Qué es un prime cost?
Los costes prime son los gastos de una empresa directamente relacionados con los materiales y la mano de obra utilizados en la producción. Se refiere a los costes de un producto fabricado, que se calculan para garantizar el mejor margen de beneficio para una empresa. El coste primario calcula los costes directos de las materias primas y la mano de obra que intervienen en la producción de un bien. Los costes directos no incluyen los gastos indirectos, como la publicidad y los costes administrativos.
Fórmula y cálculo del coste primario
Coste primario=materias primas directas+mano de obra directa
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Coste primario
Puntos clave
- Un coste primario es el total de los costes directos de producción, incluidas las materias primas y la mano de obra.
- Los costes indirectos, como los servicios públicos, los salarios de los directivos y los costes de entrega, no se incluyen en los costes primarios.
- Las empresas deben calcular el coste primario de cada producto fabricado para asegurarse de que generan beneficios.
Lo que el coste primario puede decirle
Un coste primario es el total de los costes directos, que pueden ser fijos o variables, de la fabricación de un artículo para su venta. Las empresas utilizan los costes primarios como forma de medir el coste total de los insumos de producción necesarios para crear un determinado producto. Analizando sus costes primarios, una empresa puede fijar los precios que le reporten los beneficios deseados. Al reducir sus costes primarios, una empresa puede aumentar sus beneficios o rebajar los precios de sus competidores.
Las empresas deben calcular el coste principal de cada producto fabricado para asegurarse de que generan beneficios. Los autónomos, como los artesanos que crean y venden muebles a medida, suelen utilizar el cálculo del coste primario para asegurarse de que ganan el salario por hora que desean, al tiempo que obtienen beneficios de cada producto fabricado.
Los costes indirectos, como los servicios públicos, los salarios de los directivos y los costes de entrega, no se incluyen en los costes primarios. Una de las razones por las que los costes indirectos se excluyen del cálculo de los costes primarios es que pueden ser difíciles de cuantificar y asignar.
Ejemplo de cómo utilizar el coste primario
Supongamos, como ejemplo, que se contrata a un carpintero profesional para que construya una mesa de comedor para un cliente. Los costes principales de creación de la mesa incluyen la mano de obra directa y las materias primas, como la madera, la ferretería y la pintura. Los materiales que contribuyen directamente a la producción de la mesa cuestan 200 dólares. El carpintero cobra 50 dólares por hora de trabajo, y este proyecto tarda tres horas en completarse. El coste principal de producción de la mesa es de 350 $ (200 $ de materias primas + 150 $ de mano de obra directa). Para generar un beneficio, el precio de la mesa debe fijarse por encima de su coste primario.
Consideremos el mismo carpintero que construyó y vendió una mesa nueva hecha a mano por 250 dólares. El coste de la materia prima fue de 200 dólares y tardó tres horas en construirse. Sin tener en cuenta los costes de mano de obra, el carpintero obtuvo una ganancia de 50 dólares. Si sus costes de mano de obra directa fueron de 15 dólares por hora, obtuvo una modesta ganancia de 5 dólares. Por lo tanto, es especialmente importante que los autónomos empleen el método de costes primarios a la hora de determinar el precio de sus productos y servicios.
Si el mismo artesano desea un salario de 20 dólares por hora y un beneficio de 100 dólares, el coste primario y el precio serían de 260 dólares (200 dólares por los materiales y 60 dólares por la mano de obra) y 360 dólares (coste primario + beneficio deseado), respectivamente.
La diferencia entre los costes primarios y los costes de conversión
Los costes de conversión también se utilizan para calcular la rentabilidad en función del coste de producción, pero incluyen la mano de obra directa y los gastos generales derivados de la transformación de las materias primas en productos acabados. Los gastos generales se definen como los gastos que no pueden atribuirse directamente al proceso de producción pero que son necesarios para las operaciones, como la electricidad u otros servicios necesarios para la planta de fabricación. Los costes de la mano de obra directa son los mismos que los utilizados en el cálculo del coste primario.
Los costes de conversión también se utilizan como medida para medir la eficiencia de los procesos de producción, pero tienen en cuenta los gastos generales que quedan fuera del cálculo de los costes primarios. Los directores de operaciones también utilizan los costes de conversión para determinar dónde puede haber desperdicios en el proceso de fabricación. Los costes de conversión y los costes primarios pueden utilizarse conjuntamente para ayudar a calcular el beneficio mínimo necesario a la hora de determinar los precios a cobrar a los clientes.
Limitaciones de la utilización del prime cost
Como el coste primario sólo tiene en cuenta los costes directos, no recoge el coste total de producción. En consecuencia, el cálculo del coste primario puede ser engañoso si los costes indirectos son relativamente grandes. Una empresa probablemente incurre en otros gastos que no se incluirían en el cálculo del coste principal, como los salarios de los directivos o los gastos de suministros adicionales necesarios para mantener la fábrica en funcionamiento. Estos otros gastos se consideran gastos generales de fabricación y se incluyen en el cálculo del coste de conversión. El coste de conversión tiene en cuenta la mano de obra y los gastos generales, pero no el coste de los materiales.
Una segunda limitación de los costes primarios es la dificultad de identificar qué costes de producción son realmente directos. Hay numerosos gastos asociados a la producción de bienes para la venta. Para calcular con exactitud el coste primario de un artículo, debe haber una clara división entre los gastos que pueden vincularse directamente a la producción de cada unidad y los que son necesarios para el funcionamiento del negocio en general. Los gastos específicos incluidos en el cálculo del coste primado pueden variar en función del artículo que se produzca.