Qué es un contrato oneroso?
Un contrato oneroso es un término contable que se refiere a un contrato cuyo cumplimiento le costará a la empresa más de lo que recibirá a cambio.
El término se utiliza en muchos países del mundo, donde los reguladores internacionales han determinado que estos contratos deben contabilizarse en los balances. Los Estados Unidos tienen un sistema diferente, basado en los principios de contabilidad generalmente aceptados, o GAAP, según lo establecido por la U.S.-Consejo de Normas de Contabilidad Financiera.
Puntos clave
- Un contrato oneroso es un término contable definido en las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), utilizadas en muchos países del mundo.
- Las empresas que siguen esas normas están obligadas a consignar en sus balances los contratos onerosos a los que se han comprometido.
- En Estados Unidos, las empresas suelen seguir un conjunto diferente de normas contables y generalmente no tienen que contabilizar sus contratos onerosos.
Cómo entender los contratos onerosos
Las Normas Internacionales de Contabilidad (NIC) definen un contrato oneroso como "un contrato en el que los costes inevitables de cumplir con las obligaciones del contrato superan los beneficios económicos que se espera recibir en virtud del mismo."
El término „costes inevitables” también tiene un significado específico a efectos contables. La NIC lo define como "el menor de los costes de cumplimiento del contrato y las indemnizaciones o penalizaciones derivadas de su incumplimiento."
Ejemplo de contrato oneroso
Un ejemplo de contrato oneroso puede ser un acuerdo para alquilar una propiedad que ya no se necesita o que ya no se puede utilizar de forma rentable. Por ejemplo, supongamos que una empresa firma un contrato plurianual de alquiler de un espacio de oficinas y luego se muda o reduce su tamaño mientras el contrato sigue vigente, dejando vacante el espacio de oficinas, que ahora no tiene uso. O pensemos en una empresa minera que ha firmado un contrato de arrendamiento para extraer carbón o cualquier otra materia prima en un terreno, pero que en algún momento de la vigencia del contrato, el precio de esa materia prima cae a un nivel que hace que extraerla y llevarla al mercado no sea rentable.
Consideraciones especiales
Las normas que regulan el tratamiento de los contratos onerosos en los estados financieros de una empresa forman parte de las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), cuyo órgano normativo independiente es el Consejo de las NIC. El organismo rector, la Fundación IFRS, es una organización sin ánimo de lucro con sede en Londres.
La Norma Internacional de Contabilidad 37 (NIC 37), "Provisiones, pasivos contingentes y activos contingentes," clasifica los contratos onerosos como "provisiones," es decir, pasivos o deudas que se devengarán en un momento incierto o en un importe desconocido. Las provisiones se miden utilizando la mejor estimación de los gastos necesarios para satisfacer la obligación actual.
Con arreglo a la NIC 37, toda empresa que identifique un contrato como oneroso debe reconocer la obligación actual como un pasivo y consignar dicho pasivo en su balance. Este proceso debe llevarse a cabo a la primera indicación de que la empresa espera una pérdida del contrato.
Las normas IFRS y IASB son utilizadas por las empresas en muchos países del mundo, aunque no en Estados Unidos. El U.S. requiere que las empresas sigan otro conjunto de normas según los PCGA. Según los PCGA, las pérdidas, obligaciones y deudas de los contratos onerosos comprometidos no suelen reconocerse ni tratarse. Sin embargo, el FASB ha estado trabajando con el IASB para establecer normas compatibles en todo el mundo.
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