Qué es el comercio invisible?
Un comercio invisible es una transacción internacional que no incluye un intercambio de bienes tangibles. La subcontratación de servicios al cliente, las transacciones bancarias en el extranjero y la industria del turismo médico son ejemplos de comercio invisible. De hecho, cualquier transacción que esté asociada a un valor pero no a bienes físicos podría denominarse comercio invisible.
En los tiempos modernos, cualquier contabilidad de la balanza comercial de un país debe incluir un cálculo de su comercio invisible. A menudo se denomina balance invisible.
Puntos clave
- El comercio invisible, o el intercambio de bienes no tangibles, representa un porcentaje cada vez mayor del comercio mundial.
- Los servicios financieros globales y las compañías de seguros, los servicios de transporte marítimo y el turismo participan en el comercio invisible.
- El turismo médico es uno de los negocios modernos que ha surgido en el comercio invisible.
Entender el comercio invisible
El comercio invisible en todas sus variedades representa un porcentaje cada vez mayor del comercio mundial. De hecho, la mayoría de los servicios empresariales que cruzan las fronteras internacionales son ejemplos de comercio invisible.
El concepto de comercio invisible se utiliza para definir las actividades comerciales que implican un intercambio monetario pero no un intercambio de bienes físicos. La compra de una póliza de seguro por parte de una empresa de un país a otra de otro país es una transacción de este tipo.
También describe los ingresos de un banco por sus sucursales en el extranjero, los ingresos por inversiones extranjeras, los servicios de transporte marítimo, los ingresos por turismo y los honorarios de consultores por contratos internacionales.
Ejemplos de comercio invisible
La educación es una forma de comercio invisible. Los estudiantes pueden viajar a otros países para acceder al aprendizaje en instituciones reconocidas por su experiencia en determinados campos académicos. Una vez que se gradúan, pueden quedarse o volver a casa. Si vuelven a casa, transferirán sus conocimientos y experiencia a través de las fronteras en otro intercambio intangible.
Los pacientes que necesitan procedimientos médicos especializados, una atención sanitaria de mayor calidad o servicios de menor coste viajan ahora a menudo a otros países para conseguirlos. El turismo médico se ha convertido en un factor importante del comercio invisible.
El comercio invisible se compone principalmente de servicios. Una empresa que paga por servicios de llamadas a clientes situados en el extranjero está realizando un comercio invisible.
No todo el comercio invisible representa una empresa privada. La ayuda exterior es un ejemplo, al igual que los esfuerzos internacionales de ayuda de emergencia. Los préstamos al extranjero y el pago de los intereses de dichos préstamos se contabilizan como comercio invisible. También lo son muchas transacciones individuales, como el envío de dinero por parte de un inmigrante a sus familiares en su país.
Casos fronterizos
Está claro que algunos productos y servicios se sitúan entre las definiciones de comercio visible e invisible. El turista médico que vuela a casa después de una operación de prótesis de rodilla está trayendo algo a casa, después de todo. El cliente de una compañía de seguros internacional está adquiriendo una póliza.
Sin embargo, los contables tienen que contar. La balanza comercial de un país se calcula siguiendo las importaciones y exportaciones, los pagos y los ingresos. Gran parte del comercio invisible queda fuera de las fuentes habituales de estos datos.