Qué es el Caveat Emptor?
Caveat emptor es una frase en latín que puede traducirse aproximadamente como „que el comprador tenga cuidado.” Aunque la frase se utiliza a veces como un proverbio en inglés, también se utiliza a veces en los contratos legales como un tipo de descargo de responsabilidad. En muchas jurisdicciones, es el principio del derecho contractual el que hace recaer en el comprador la obligación de actuar con la debida diligencia antes de realizar una compra.
El término se utiliza habitualmente en las transacciones inmobiliarias -en lo que respecta a la venta de bienes inmuebles después de la fecha de cierre-, pero también se aplica a las transacciones de otros tipos de bienes, como los coches.
Puntos clave
- Caveat emptor es una frase en latín que puede traducirse aproximadamente al español como "que el comprador tenga cuidado."
- Aunque la frase se utiliza a veces como proverbio en inglés, el principio de caveat emptor también se utiliza a veces en los contratos legales como un tipo de descargo de responsabilidad.
- Una cláusula de exención de responsabilidad caveat emptor tiene por objeto resolver los conflictos que surgen de la asimetría de la información, una situación en la que el vendedor tiene más información que el comprador sobre la calidad de un bien o servicio.
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Entender el Caveat Emptor
La inclusión de una cláusula de exención de responsabilidad caveat emptor tiene por objeto resolver los conflictos derivados de la asimetría de la información, situación en la que el vendedor tiene más información que el comprador sobre la calidad de un bien o servicio.
Por ejemplo, si Hasan quiere comprar un coche a Allison -bajo el principio de caveat emptor- es responsable de reunir la información necesaria para realizar una compra informada. Para recopilar esta información, Hassan puede decidir preguntar a Allison cuántos kilómetros tiene el coche, si hay que sustituir algún componente importante, si se le ha hecho un mantenimiento regular, etc.
Si compra el coche por el precio de venta y se esfuerza poco o nada por evaluar su valor real, y el coche se estropea posteriormente, Allison no es técnicamente responsable de los daños en virtud del principio de caveat emptor.
En la práctica, hay muchas excepciones a este principio. Por ejemplo, si Allison mintiera sobre el kilometraje o las necesidades de mantenimiento del coche, habría cometido un fraude y Hasan, en teoría, tendría derecho a una indemnización por daños y perjuicios.
Las fuerzas del mercado actúan para reducir la aplicabilidad del caveat emptor en algunos casos. Las garantías son garantías de calidad o satisfacción que los vendedores ofrecen voluntariamente a los compradores; si los vendedores ofrecen un producto de calidad, no tendrán que realizar reembolsos o sustituciones muy a menudo, y los compradores se inclinarán por estos vendedores basándose en una percepción de calidad.
Los gobiernos también se oponen al principio de caveat emptor para proteger los intereses de los consumidores. Las transacciones informales como la de Allison y Hasan no están reguladas en su mayoría, pero en sectores como el de los servicios financieros -especialmente desde la crisis financiera de 2008- el comprador suele tener derecho a una información clara y en gran medida estandarizada sobre el producto. Muchos inversores están familiarizados con lo que se llama coloquialmente la „declaración de puerto seguro”, que cumple con las salvaguardias contra las empresas que podrían engañar a los posibles compradores sobre la calidad de sus acciones.
Al mismo tiempo, estas declaraciones, así como los informes trimestrales obligatorios que acompañan, refuerzan el principio de caveat emptor, consolidando la expectativa de que el comprador tiene acceso a toda la información que necesita para tomar una decisión razonablemente informada.
El caveat emptor es especialmente importante en las transacciones inmobiliarias. En la U.S., Los constructores de viviendas están obligados a ofrecer una garantía implícita de idoneidad a los compradores de nuevas propiedades. Sin embargo, las transacciones posteriores están sujetas a las normas del caveat emptor (suponiendo que no se haya cometido ningún fraude). Los inmuebles residenciales nuevos vienen con la expectativa de que el vendedor sea responsable de los fallos.