Qué es un bloque huérfano?
En términos de criptodivisas, los bloques huérfanos, a veces denominados bloques rancios, son bloques que no son aceptados en la red de blockchain debido a un retraso en la notificación del bloque en cuestión (en comparación con un bloque calificado) a la red de mineros.
Los bloques huérfanos son bloques técnicamente válidos y verificados pero que han sido rechazados por la cadena. También se denominan bloques independientes, ya que existen de forma aislada de la cadena de bloques.
Puntos clave
- Un bloque huérfano es un bloque que ha sido resuelto dentro de la red blockchain pero que no fue aceptado debido a un retraso dentro de la propia red.
- Puede haber dos mineros que resuelvan un bloque simultáneamente. El minero que tiene una hoja de prueba de trabajo más detallada es el que recibe la recompensa del bloque.
- No hay recompensa por resolver un bloque que luego se determina que es un bloque huérfano.
Cómo entender un bloque huérfano
Una cadena de bloques consiste en una serie de bloques, que actúan como unidades de almacenamiento de datos para guardar los detalles de las diversas transacciones que ocurren en la red de la cadena de bloques. Durante el proceso de minería estándar, los mineros intentan generar nuevos bloques resolviendo las complejas ecuaciones matemáticas necesarias para que la red blockchain funcione.
El primer minero que consigue encontrar un nuevo bloque tiene derecho a la recompensa del bloque y escribe la primera transacción en el nuevo bloque que ha encontrado. Para que la red blockchain siga funcionando, el bloque recién encontrado se añade como la nueva „unidad” en la blockchain.
Sin embargo, es posible que dos mineros produzcan un bloque en un momento similar. Esta situación se produce porque la aceptación de los bloques en la cadena de bloques por parte de los nodos de la red de cadenas de bloques no se produce de forma instantánea.
Este retraso en la aceptación de un bloque puede hacer que otro minero resuelva exactamente el mismo bloque. Se produce una confusión temporal en la red blockchain, ya que los nodos intentan decidir qué bloque de los dos recién identificados quiere aceptar.
En esta situación, el bloque con la mayor proporción de prueba de trabajo (PoW) es aceptado en la cadena de bloques. El otro bloque, con una prueba de trabajo menor, se descarta de ser añadido a la cadena de bloques y se denomina bloque huérfano. Estos bloques son esencialmente válidos y verificados, pero debido al mecanismo de funcionamiento de la red y al retraso en la aceptación, uno de los bloques es rechazado, o huérfano.
Otra forma en que se crea un bloque huérfano es cuando un hacker con suficiente poder de hashing intenta revertir algunas transacciones que ocurrieron anteriormente en la red de blockchain.
Los bloques de medicamentos huérfanos suelen estar vinculados a la popular red de criptomonedas Bitcoin. En el caso de que exista una transacción válida en un bloque huérfano, se añade al siguiente bloque válido aceptado en la blockchain.
Los bloques de tío, que aparecen en las blockchains basadas en Ethereum, son similares a los huérfanos de Bitcoin pero tienen un uso integrado, a diferencia de sus homólogos de Bitcoin, que se rechazan de plano.
Consideraciones especiales: Recompensas para medicamentos huérfanos
Aunque pueda parecer que el minero de la blockchain responsable de producir un bloque huérfano debería ser compensado por su tiempo y energía, en realidad no recibe ninguna recompensa por resolver el bloque y producir un bloque huérfano.
Hay muchos mineros que encuentran esta práctica injusta, ya que no son compensados de ninguna manera por producir un trabajo excepcional que sólo no es aceptado porque hubo un retraso en la red de aceptación de la blockchain.