Qué es la biotecnología?
La biotecnología es un sector industrial impulsado por la ciencia que utiliza organismos vivos y la biología molecular para fabricar productos relacionados con la salud. Las empresas de biotecnología también desarrollan terapias o procesos (como la toma de huellas de ADN). La biotecnología es más conocida por su papel en la medicina y los productos farmacéuticos, pero la ciencia también se aplica en otras áreas como la genómica, la producción de alimentos y la producción de biocombustibles.
Puntos clave
- La biotecnología es la rama de la ciencia aplicada que utiliza organismos vivos y sus derivados para elaborar productos y procesos.
- Estos productos y procesos figuran en la atención sanitaria, la medicina, los biocombustibles y la seguridad medioambiental.
- Las acciones de biotecnología son inversiones de riesgo, ya que las empresas de biotecnología suelen invertir grandes cantidades de tiempo y dinero en el desarrollo de medicamentos que podrían no llegar nunca al mercado.
- El top U.S.-Las empresas de biotecnología más importantes en términos de capitalización bursátil son Johnson & Johnson (457 dólares).2.000 millones), Roche (346.3.000 millones), Pfizer (262.2.000 millones de dólares), y Novartis (205.000 millones de dólares) -a partir del 1 de septiembre de 2021.
- La valoración de una empresa de biotecnología debe tener en cuenta el tamaño y la fase de desarrollo de la cartera de activos.
Entender la biotecnología
La biotecnología implica comprender el funcionamiento de los organismos vivos a nivel molecular, por lo que combina varias disciplinas, como la biología, la física, la química, las matemáticas, la ciencia y la tecnología.
La biotecnología moderna sigue contribuyendo de forma significativa a la prolongación de la vida humana y a la mejora de la calidad de vida, proporcionando productos y terapias para combatir enfermedades, generando mayores rendimientos de los cultivos y utilizando biocombustibles para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. El ingeniero húngaro Karl Ereky acuñó supuestamente el término „biotecnología”, que a menudo se denomina „biotech”, en 1919.
Las empresas del sector biotecnológico suelen enfrentarse a importantes barreras para el éxito. Una razón fundamental es que los costes de investigación y desarrollo de las empresas biotecnológicas suelen ser increíblemente altos. Mientras una empresa centra su tiempo y dinero en estas áreas, suele haber pocos ingresos. Por lo tanto, no es raro que las empresas de biotecnología colaboren con empresas más grandes y consolidadas para alcanzar sus objetivos de investigación y desarrollo.
Biotecnología frente a. Empresas farmacéuticas
Tanto las empresas biotecnológicas como las farmacéuticas producen medicamentos. Sin embargo, los medicamentos fabricados por las empresas de biotecnología se derivan de organismos vivos, mientras que los fabricados por las empresas farmacéuticas suelen tener una base química.
El término biofarmacia describe a las empresas que utilizan tanto la biotecnología como los productos químicos en su investigación y desarrollo. Los productos más comunes de las biofarmacias son cualquier cosa hecha de plástico, el detergente para la ropa, las vacunas, la cerveza y el vino. Los productos más comunes de las empresas farmacéuticas son los medicamentos y las vitaminas.
Las empresas de biotecnología utilizan los procesos de los organismos vivos para resolver problemas con nuevos productos. El uso del ADN ha ayudado a crear cultivos resistentes a las plagas, biocombustibles como el etanol y la clonación de genes.
En el ámbito farmacéutico, la Clínica Cleveland reconoció los 10 principales avances médicos para 2021. Entre ellos, una nueva clase de fármacos para las migrañas denominada péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP) e inhibidores de la PARP para el tratamiento del cáncer de próstata. Además, un nuevo tratamiento para la hemorragia posparto, el taponamiento uterino inducido por vacío, ayudará en gran medida a las mujeres de los países en desarrollo que tienen un acceso limitado a otras opciones de tratamiento.
Las principales empresas de biotecnología son Exelixis, Novavax y Regeneron Pharmaceuticals. Las principales farmacéuticas incluyen a Johnson & Johnson, Pfizer y Roche.
Historia de la biotecnología
La biotecnología en su forma básica ha existido durante miles de años, remontándose a una época en la que los humanos aprendieron a producir pan, cerveza y vino utilizando el proceso natural de la fermentación. Durante siglos, los principios de la biotecnología se limitaron a la agricultura, como la obtención de mejores cosechas y la mejora del rendimiento mediante el uso de las mejores semillas y la cría de ganado.
El campo de la biotecnología comenzó a desarrollarse rápidamente a partir del siglo XIX con el descubrimiento de los microorganismos, el estudio de la genética de Gregor Mendel y los trabajos pioneros sobre la fermentación y los procesos microbianos de gigantes del sector como Pasteur y Lister. La biotecnología de principios del siglo XX condujo al importante descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming, que se empezó a producir a gran escala en la década de 1940.
La biotecnología despegó en la década de 1950, impulsada por una mejor comprensión en la posguerra del funcionamiento de las células y la biología molecular. Desde entonces, cada década ha producido importantes avances en biotecnología. Algunos de los aspectos más destacados son los siguientes:
- El descubrimiento de la estructura tridimensional del ADN en la década de 1950
- La síntesis de la insulina y el desarrollo de vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubeola en la década de 1960
- Grandes avances en la investigación del ADN en la década de 1970
- El desarrollo de los primeros fármacos y vacunas de origen biotecnológico para tratar enfermedades como el cáncer y la hepatitis B en la década de 1980
- La identificación de numerosos genes y la introducción de nuevos tratamientos en décadas para controlar la esclerosis múltiple y la fibrosis quística en la década de 1990
- La finalización de la secuencia del genoma humano en la década de 1990 permitió a los científicos de todo el mundo investigar nuevos tratamientos para enfermedades de origen genético como el cáncer, las enfermedades cardíacas y el Alzheimer
La biotecnología en la actualidad
El sector de la biotecnología ha crecido a pasos agigantados desde la década de 1990. La industria ha generado empresas gigantes en el espacio médico como Gilead Sciences, Amgen, Biogen Idec y Celgene. En el otro extremo se encuentran miles de pequeñas y dinámicas empresas de biotecnología, muchas de las cuales se dedican a diversas áreas de la industria médica, como el desarrollo de fármacos, la genómica o la proteómica, mientras que otras se dedican a áreas como la biorremediación, los biocombustibles y los productos alimentarios.
También ha habido grandes introducciones de productos en los medicamentos biofarmacéuticos. Algunos de los productos médicos biotecnológicos más utilizados recientemente son los siguientes:
- Humira, de AbbVie, que se utiliza para tratar la artritis, la psoriasis y la enfermedad de Crohn.
- Rituxan, de Roche, que se utiliza para frenar el crecimiento de los tumores en varios tipos de cáncer.
- Enbrel, de Amgen/Pfizer, que se utiliza para tratar varias enfermedades autoinmunes.
El top U.S.-Las empresas de biotecnología más importantes en términos de capitalización bursátil en octubre de 2021 eran Johnson & Johnson (425.000 millones de dólares), Roche (334.000 millones), Pfizer (240) y Novo Nordisk (225).
Durante la pandemia de COVID-19, las empresas de biotecnología se apresuraron a desarrollar vacunas para combatir el coronavirus. Empresas biotecnológicas como Moderna y BioNTech investigaron, desarrollaron, produjeron y administraron rápidamente vacunas COVID.
Invertir en empresas de biotecnología
La biotecnología y la industria farmacéutica son propuestas muy diferentes para los inversores. Las empresas de biotecnología suelen tener unos costes de explotación elevados, ya que su extensa labor de investigación, desarrollo y pruebas tarda años en completarse. Los nuevos productos pueden toparse con obstáculos normativos; por ejemplo, algunos países prohíben el uso de plantas modificadas genéticamente, y obtener la aprobación de la Unión Europea es una tarea difícil.S. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) puede ser una propuesta larga y costosa. En resumen, invertir en biotecnología es arriesgado.
Según The Motley Fool, algunos de los mejores valores biotecnológicos son Axsome Therapeutics, Exelixis, Novavax, Regeneron Pharmaceuticals y Vertex Pharmaceuticals.
Sin embargo, los inversores no tienen que comprar acciones individuales de la empresa para invertir en biotecnología. Una de las formas más sencillas es invertir en un fondo cotizado de biotecnología (ETF). Estos fondos tienen participaciones en muchas empresas de biotecnología, ofreciendo a los inversores una cartera bien diversificada en una sola operación.
Diez ETF de biotecnología cotizan en Estados Unidos. En junio de 2021, el ETF de biotecnología con mejor rendimiento, basado en la rentabilidad del último año, era el ARK Genomic Revolution ETF, seguido del Principal Healthcare Innovators Index ETF, y del Global X Genomics & ETF de biotecnología.
Cómo valorar las empresas de biotecnología
No es fácil valorar las empresas de biotecnología porque las pequeñas empresas pueden carecer de beneficios y, sin embargo, contar con una cartera de medicamentos innovadores en fase de desarrollo. En 2017, el gigante biotecnológico Gilead compró Kite Pharma por 12.000 millones de dólares. Kite registraba importantes pérdidas y tenía un déficit de más de 12.000 millones de dólares. Por qué Gilead compró Kite? Kite estaba trabajando en una línea de terapias con células CAR-T, que tratan el cáncer. Según Raphael Rottgen, CFA FRM, de Toptal.com, lo que demuestra es que el pipeline de una empresa suele determinar su valor.
Muchas empresas de biotecnología no presentan ingresos porque invierten mucho en I+D&D, y los nuevos medicamentos o productos tardan mucho en llegar al mercado, si es que lo hacen. Según Rottgen, un nuevo medicamento suele tardar ocho años en llegar al mercado tras su aprobación reglamentaria, y el tiempo total de desarrollo de un nuevo medicamento es de diez a quince años. En cualquier momento, un medicamento puede fracasar en los ensayos clínicos, por lo que el perfil de riesgo de una empresa de biotecnología es bastante diferente en comparación con las empresas de otros sectores.
Medidas para la valoración de empresas biotecnológicas
Los flujos de caja antes de la aprobación de un fármaco suelen ser significativamente negativos. Por lo tanto, las medidas típicas de valoración, como los beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) o la relación precio-beneficio (P/E), pueden no reflejar el verdadero valor de una empresa que tiene productos innovadores en fase de desarrollo.
Según Rottgen, otras dos medidas que se pueden utilizar son el VE/R invertido&D, que es esencialmente una valoración basada en los costes, y el valor comparativo. El valor comparativo utiliza comparables del mercado público o M&A las transacciones.
El riesgo añadido asociado a las inversiones en biotecnología debe tenerse en cuenta en cualquier análisis de valor. Esto requiere un flujo de caja descontado (DCF) utilizando una tasa de descuento adecuada. Rottgen recomienda utilizar el VAN ajustado al riesgo e incluir los flujos de caja proyectados y la probabilidad de ciertos resultados para varios escenarios de productos.
Fundamentalmente, cualquier valoración debe tener en cuenta el tamaño de la cartera de activos, la fase de desarrollo de la cartera (e.g., Fase 1, presentación de la NDA), y la fase de desarrollo de la empresa (e.g., antes de los ingresos).
Preguntas frecuentes sobre biotecnología
Cómo se crea una empresa de biotecnología?
La creación de una empresa de biotecnología requiere una financiación importante. El fundador debe tener un producto comercialmente viable. El fundador debe tener en cuenta el tamaño del mercado y la competencia. Por ejemplo, ¿se diferencia el producto de las terapias existentes? La startup también necesitará protección de patentes, y el fundador debe considerar la duración de la protección.
El fundador debe determinar el tiempo, los recursos y la estrategia necesarios para desarrollar el producto. Cómo se evitarán los costosos errores? Todos estos aspectos deben analizarse para determinar cuánta financiación se necesitará, durante cuánto tiempo y quién la proporcionará? Hay que elaborar un plan de negocio completo para los inversores, que debe incluir planes para la recaudación de fondos.
Qué se puede hacer con un título en biotecnología?
Los profesionales de la biotecnología suelen investigar sobre terapias avanzadas; por ejemplo, células madre, terapia génica o productos biofarmacéuticos. La mayoría de los profesionales de la biotecnología tienen un título universitario. Los profesionales con un título universitario en el campo de la biotecnología suelen desempeñar funciones de nivel inicial en un laboratorio de investigación.
La biotecnología es un campo de gran alcance. Aunque la industria farmacéutica y el desarrollo de medicamentos son caminos comunes, los biotecnólogos también trabajan para agencias gubernamentales, laboratorios clínicos, fabricación, ingeniería de software, R&D, y gestión empresarial. Las carreras en biotecnología incluyen ingenieros biomédicos, bioquímicos, científicos médicos, microbiólogos, científicos de desarrollo de procesos, especialistas en biomanufactura, directores de desarrollo empresarial y directores de estrategia de productos.
Cómo se consigue un trabajo en biotecnología?
Hay una serie de puestos de entrada que alguien con una licenciatura's puede encontrar. Por ejemplo, trabajar en un laboratorio de investigación. Sin embargo, para avanzar, necesitarás un título de grado y experiencia relevante en un campo específico.
Como el campo de la biotecnología es tan amplio, debes pensar en qué campo de estudio quieres seguir, ya sea el empalme de genes o la clonación. La dirección que quieras tomar te dictará qué máster o doctorado quieres cursar.D. selecciona.
Otros aspectos a tener en cuenta son tus conocimientos de matemáticas y estadística. La biotecnología se basa en gran medida en estas habilidades combinadas con el uso de programas informáticos como Excel, Minitab, JMP y Design Expert. Por último, un trabajo bien remunerado en la industria farmacéutica requerirá que tengas experiencia con funciones avanzadas de laboratorio y biorreactores. Para conseguir un trabajo avanzado en la industria farmacéutica, intente combinar una formación académica y experiencia laboral directa.
Cuánto se puede ganar trabajando en biotecnología?
Los profesionales de la biotecnología pueden trabajar en empresas de nueva creación, en grandes compañías establecidas, en laboratorios médicos o en instituciones de investigación dentro del gobierno. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los salarios y el crecimiento del empleo en este sector superan constantemente la media nacional. Los sueldos varían mucho porque se trata de un sector muy diverso, y el salario dependerá de la formación, la experiencia, el lugar donde se trabaje y el área que se elija. He aquí un resumen de los salarios medios a partir de 2020, según la Oficina de Estadísticas Laborales:
- Biotecnólogo de nivel inicial: 46.340 dólares
- Microbiólogo: 84.400 dólares
- Científico agrícola y alimentario: 68.830 dólares
- Biólogo molecular $94,270
- Ingeniero biomédico: 92.620 dólares
- Director de sistemas de control de calidad: 108.790 dólares
- Gestores de Ciencias Naturales: 137.940 dólares
- Director de marketing o desarrollo empresarial: 141.490 dólares
El resultado final
Tanto las empresas farmacéuticas como las biotecnológicas se enfrentan a un costoso proceso que, cuando tiene éxito, puede producir productos extremadamente rentables. Sin embargo, el proceso es extremadamente imprevisible, lo que para una pequeña empresa de biotecnología puede resultar demasiado perjudicial e irrecuperable.
Las empresas farmacéuticas, debido a su mayor tamaño y a la diversificación de su base de ingresos, suelen ser capaces de soportar contratiempos y fracasos. La competencia es más relevante y costosa para las empresas de biotecnología, lo que crea la necesidad de contar con sólidas líneas de producción e ingresos no orgánicos (como a través de M&A o alianzas). La consideración de estos factores debería ser la base de una inversión prudente en el campo de la biotecnología.
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