Qué es un bien privado?
Un bien privado es un producto que debe comprarse para ser consumido y cuyo consumo por un individuo impide que otro lo consuma. En otras palabras, se considera que un bien es privado si hay competencia entre los individuos para obtenerlo y si el consumo del bien impide que otro lo consuma.
Los economistas denominan a los bienes privados como rivales y excluyentes, y pueden contrastarse con los bienes públicos.
Puntos clave
- Los bienes privados son aquellos cuya propiedad está restringida al grupo o individuo que ha adquirido el bien para su propio consumo.
- Un bien privado no se comparte con nadie más, sino que puede venderse junto con la cesión de los derechos de uso o consumo.
- Los bienes privados son diferentes de los bienes públicos, que están a disposición de todo el mundo independientemente de su nivel de ingresos.
Comprender los bienes privados
Nos encontramos con bienes privados todos los días. Los ejemplos incluyen una cena en un restaurante, una compra en el supermercado, viajes en avión y teléfonos móviles. Un bien privado es, por tanto, cualquier artículo que sólo puede ser utilizado o consumido por una parte a la vez. Muchos bienes domésticos tangibles cumplen esta condición, ya que sólo pueden ser utilizados por quienes tienen acceso a ellos. Cualquier artículo que se destruya o quede inutilizado para su uso original, como los alimentos y el papel higiénico, también son bienes privados.
A menudo, los bienes privados tienen una disponibilidad finita, lo que los hace excluibles por naturaleza al impedir que otros accedan a ellos. Por ejemplo, sólo se fabrica un número determinado de un par de zapatos de diseño, por lo que no todo el mundo puede tener esos zapatos aunque desee comprarlos. No sólo se considera un bien privado, sino que toda la línea de productos puede clasificarse como tal.
La mayoría de los bienes privados deben adquirirse a cambio de un coste. Este coste compensa el hecho de que el uso del bien por parte de uno impide el uso del bien por parte de otro. La compra del artículo asegura el derecho a consumirlo y compensa al productor por los costes que conlleva su fabricación.
Privada frente a. Bienes públicos
Un bien privado es lo contrario de un bien público. Los bienes públicos suelen estar abiertos al uso de todos y su consumo por una parte no impide que otra lo utilice. Tampoco es excluible; no es posible impedir el uso del bien a otra persona. Muchos bienes públicos pueden consumirse sin coste alguno.
Las fuentes de agua en lugares públicos serían bienes públicos, ya que pueden ser utilizadas por cualquier persona y no existe una posibilidad razonable de que se agoten. La televisión pública que se recibe por aire y la radio local estándar de AM o FM también cumplen los requisitos, ya que cualquier número de personas puede ver o escuchar la emisión sin afectar a la capacidad de otras personas para hacerlo.
Los bienes privados tienen menos probabilidades de sufrir el problema del free rider, ya que un bien privado debe comprarse; no está disponible de forma gratuita. El objetivo de una empresa al producir un bien privado es obtener un beneficio. Sin el incentivo creado por los ingresos, es poco probable que una empresa quiera producir el bien. Mientras tanto, los bienes públicos pueden estar sujetos al problema de la tragedia de los comunes.
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