Qué es un autónomo?
Un autónomo es una persona que gana dinero por trabajo o por tarea, normalmente por trabajos de corta duración. Un autónomo no es un empleado de una empresa y, por lo tanto, puede tener la libertad de realizar diferentes trabajos de forma simultánea por parte de varias personas o empresas, a menos que se comprometa por contrato a trabajar en exclusiva hasta que finalice un proyecto concreto.
Puntos clave
- Un autónomo es un trabajador independiente que cobra un salario por trabajo o por tarea, normalmente por trabajos de corta duración.
- Las ventajas del trabajo autónomo incluyen la libertad de trabajar desde casa o desde un espacio de trabajo no tradicional, un horario de trabajo flexible y un mejor equilibrio entre vida y trabajo.
- Un ejemplo de freelance sería un periodista independiente que informa sobre historias de su propia elección y luego las vende al mejor postor.
Comprender a los autónomos
Normalmente, los autónomos se consideran trabajadores independientes y pueden realizar su trabajo contratado a tiempo completo o como un trabajo secundario para complementar un empleo a tiempo completo, si el tiempo lo permite. Los autónomos, como contratistas independientes, suelen requerir la firma de un contrato para el trabajo a realizar y acordarán unos honorarios predeterminados basados en el tiempo y el esfuerzo necesarios para completar la tarea. Esta tarifa puede ser una tarifa fija o una tarifa por hora, por día o por proyecto, o alguna otra medida similar.
Un autónomo suele trabajar en el sector creativo, especializado o de servicios, como en el cine, el arte, el diseño, la edición, la redacción, la corrección, los medios de comunicación, el marketing, la música, la actuación, el periodismo, la edición y producción de vídeo, la ilustración, el turismo, la consultoría, el desarrollo de sitios web, la programación informática, la planificación de eventos, la fotografía, la traducción de idiomas, las clases particulares, el catering y muchos más.
Los autónomos y los impuestos
El Servicio de Impuestos Internos (IRS) clasifica a los autónomos como trabajadores por cuenta propia. A un trabajador autónomo, a diferencia de un empleado de una empresa, no se le retienen los impuestos por parte de la empresa con la que hace negocios. El pago de los impuestos sobre la renta es, por tanto, responsabilidad exclusiva del autónomo, y los impuestos estimados deben pagarse por adelantado en cuotas trimestrales. Además del impuesto sobre la renta, un autónomo también está sujeto al impuesto sobre el trabajo por cuenta propia exigido por Hacienda. El impuesto sobre el trabajo por cuenta propia se aplica a los autónomos que ganan 400 dólares o más en un año fiscal determinado. El impuesto tiene dos componentes: uno para la Seguridad Social y otro para Medicare.
Como Hacienda considera que los autónomos son propietarios de un negocio, tienen que pagar el impuesto de autónomos como empleador y como empleado. El impuesto de la Seguridad Social en 2021 tiene un tipo del 6.2% para un empleador y 6.2% para el empleado (la tasa tanto para los empleadores como para los empleados se mantendrá estable en 2022). Un trabajador independiente como un autónomo tributaría un 6.2% + 6.2% = 12.4%, ya que se le considera tanto empleador como empleado. El impuesto a la Seguridad Social sólo se aplica a los primeros 142.800 dólares de ingresos obtenidos en 2021 (este llamado máximo imponible se elevará a 147.000 dólares en 2022). El tipo impositivo de Medicare en 2021, que es del 1.El 45% para ambas entidades, es el 2.9% para el trabajador autónomo. El tipo impositivo total que debe pagar un autónomo es, por tanto, del 12.4% + 2.9% = 15.3%.
Los autónomos pueden beneficiarse de ciertas deducciones fiscales que los empresarios pueden reclamar en sus gastos empresariales. Según el IRS, tienen que ser gastos ordinarios y necesarios (O & NE) para el funcionamiento de la empresa. Esto significa que un autónomo no podría reclamar una deducción sobre un gasto que normalmente haría sin la empresa. Algunos ejemplos de deducciones que se pueden reclamar incluyen las deducciones de la oficina en casa, como el alquiler y los servicios públicos, los costos de viajar a un trabajo, los costos de entretener a un cliente, el costo de los cursos o certificaciones que se relacionan directamente con la profesión del negocio, y más.
En la U.S. Los autónomos no reciben formularios W-2 a efectos del impuesto sobre la renta y en su lugar se les envía un formulario fiscal 1099-MISC, que normalmente no incluye ninguna retención fiscal. Un autónomo que prestó servicios a varios clientes durante un año fiscal determinado recibirá los formularios 1099-MISC de cada uno de esos clientes.
Los autónomos están obligados a pagar el impuesto sobre la renta estimado a Hacienda, por adelantado y trimestralmente, ya que no se les retienen impuestos de sus nóminas.
Ventajas e inconvenientes de ser autónomo
Las ventajas de ser autónomo son, entre otras, la libertad de trabajar desde casa o en otros lugares de trabajo no convencionales, un horario de trabajo flexible y un mejor equilibrio entre vida y trabajo. El trabajo autónomo puede beneficiar a los trabajadores que han sido despedidos, reduciendo la incidencia del desempleo general en una economía.
Los inconvenientes son la incertidumbre sobre los ingresos futuros, la estabilidad laboral y la constancia en la obtención de nuevos trabajos. También carecen de beneficios empresariales, como seguros y planes de jubilación, y a veces las tarifas por hora son más bajas que las de los asalariados. Aparte de los que se acogieron durante la pandemia a la Ayuda por Desempleo Pandémico (PUA), los autónomos no tienen derecho al seguro de desempleo.
Ejemplos de Autónomos
Un ejemplo de trabajador autónomo sería un periodista independiente que informa sobre historias de su propia elección y luego vende su trabajo al mejor postor. Otro ejemplo es el de un diseñador de páginas web o un desarrollador de aplicaciones que realiza un trabajo puntual para un cliente y luego pasa a otro.
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