Qué es un agente de patentes?
Un agente de patentes, también conocido como profesional de las patentes, es un profesional autorizado por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) para asesorar y ayudar a los inventores con las solicitudes de patentes. Los agentes de patentes también pueden emitir dictámenes de patentabilidad y ayudar a preparar y presentar la documentación relacionada con las solicitudes de patentes.
Los agentes de patentes ayudan a los inventores a cumplimentar y presentar todos los documentos de solicitud de patentes, a buscar el estado de la técnica, a redactar las reivindicaciones legalmente exigibles del inventor sobre la invención, a revisar las solicitudes de patentes rechazadas y a decidir cuándo es mejor abandonar una solicitud. En los EE.UU.S., en 2021 había más de 48.000 personas en la lista de abogados y agentes de patentes registrados, y más de 36.000 de ellos también tenían licencia para ejercer la abogacía. Los abogados de patentes son agentes de patentes que también ejercen la abogacía. Se puede buscar un agente de patentes autorizado en el sitio web de la USPTO.
Puntos clave
- Los agentes de patentes ayudan a los inventores a preparar, presentar y ver cómo las solicitudes de patentes se convierten en patentes registradas en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO).
- En la U.S., más de 48.000 personas trabajan como agentes de patentes.
- Los agentes de patentes deben estar autorizados por la USPTO para poder ejercer y representar a sus clientes ante ese organismo.
Comprender a los agentes de patentes
La USPTO recomienda que los solicitantes de patentes contraten a un abogado de patentes o a un agente de patentes para que les ayude en el proceso de solicitud debido a su complejidad jurídica. En los Estados Unidos, los agentes de patentes pueden realizar muchas de las mismas tareas que los abogados de patentes, incluida la representación de los clientes ante la USPTO. Sin embargo, a diferencia de los abogados de patentes, los agentes de patentes no pueden representar a sus clientes en otros ámbitos legales, como por ejemplo en la tramitación de una infracción de patente ante los tribunales.
Agente de patentes frente a. Abogado de patentes
Un cliente que necesita principalmente ayuda para presentar una solicitud de patente podría contratar a un agente de patentes, en lugar de un abogado de patentes, y ahorrar dinero pagando sólo por el nivel de experiencia requerido para el trabajo. También es posible, aunque no se recomienda ampliamente, preparar y presentar una solicitud de patente por cuenta propia, sin asistencia profesional directa. Una persona que tenga mucho tiempo libre y suficiente interés en conocer y gestionar las complejidades del proceso puede optar por la vía del „hágalo usted mismo”.
El agente de patentes adecuado para un inventor en particular debe tener tanto experiencia en la materia de la invención como en el trabajo con el tipo de solicitante, ya sea un individuo o una gran empresa multinacional. Si un inventor contrata a un agente de patentes en lugar de representarse a sí mismo, la USPTO sólo se comunicará con el agente en relación con la solicitud de patente presentada.
Requisitos para ser agente de patentes
Aunque los agentes de patentes no están obligados a cursar estudios de derecho ni a aprobar el examen estatal de la abogacía, sí deben aprobar el examen de la USPTO, que se denomina formalmente Examen para el registro en casos de patentes ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos. Un agente de patentes puede ser un profesor universitario actual o anterior; muchos agentes de patentes tienen títulos avanzados. Los agentes de patentes a veces trabajan para bufetes de abogados y ayudan a los abogados de patentes a preparar los casos. Sin embargo, como agentes, no pueden representar a los clientes en una sala de justicia ordinaria.
El examen de registro de la USPTO mide los conocimientos de un solicitante de U.S. procedimientos de patentes, normas federales, reglamentos y directrices éticas. El examen, que consta de 100 preguntas de opción múltiple, se ofrece durante todo el año. Los candidatos tienen seis horas para completar el examen, que se divide en sesiones de tres horas por la mañana y por la tarde de 50 preguntas cada una.
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