Qué es un acuerdo de no competencia?
Un acuerdo de no competencia es un acuerdo legal o una cláusula en un contrato que especifica que un empleado no debe entrar en competencia con un empleador una vez finalizado el periodo de empleo. Estos acuerdos también prohíben al empleado revelar información de propiedad o secretos a otras partes durante o después de su empleo.
En muchos contratos se especifica un plazo determinado en el que el empleado tiene prohibido trabajar con un competidor una vez que haya finalizado su empleo. Los empleadores pueden exigir a los empleados que firmen acuerdos de no competencia para mantener su puesto en el mercado. Las personas que deben firmar estos acuerdos pueden ser empleados, contratistas y consultores.
La validez y el cumplimiento de un acuerdo de no competencia varían según la jurisdicción y pueden exigir que el antiguo empleador siga pagando al ex empleado un salario base durante el periodo de no competencia.
Puntos clave
- Un acuerdo de no competencia obliga legalmente a un empleado actual o anterior a no competir con un empleador durante un periodo de tiempo tras el cese del empleo.
- En virtud de dicho acuerdo, el empleado no debe revelar ningún secreto comercial aprendido durante su empleo.
- Estos contratos establecen el tiempo que el empleado debe abstenerse de trabajar con un competidor, la ubicación geográfica y/o el mercado.
- Algunos estados, como California, se niegan a aplicar los acuerdos de no competencia.
- Los acuerdos de no competencia pueden impedir que los trabajadores consigan un trabajo en su campo si dejan un puesto.
Comprender los acuerdos de no competencia
Los acuerdos de no competencia se firman cuando se inicia la relación entre el empresario y el empleado. Dan al empleador el control sobre las acciones específicas del empleado, incluso después de que la relación termine.
Estos acuerdos tienen cláusulas específicas que establecen que el empleado no trabajará para un competidor una vez que haya terminado su empleo, independientemente de que sea despedido o renuncie. También impiden que los empleados trabajen para un competidor, incluso si el nuevo trabajo no implica la revelación de secretos comerciales.
Algunos de los términos del contrato pueden incluir la duración del acuerdo de no competencia para el empleado, la ubicación geográfica y/o el mercado. Estos acuerdos también pueden denominarse „pacto de no competencia” o „pacto restrictivo”."
Los acuerdos de no competencia garantizan que el empleado no utilizará la información aprendida durante el empleo para poner en marcha un negocio y competir con el empleador una vez finalizado el trabajo. También garantiza que el empleador mantenga su lugar en el mercado.
Los acuerdos de no competencia deben estar diseñados para proteger los mejores intereses del empleador y del empleado.
Industrias que utilizan los acuerdos de no competencia
Los acuerdos de no competencia son habituales en los medios de comunicación. Una cadena de televisión puede tener la legítima preocupación de que un meteorólogo popular pueda llevarse a los espectadores si empieza a trabajar para una cadena rival en la misma zona. En la mayoría de las jurisdicciones, se consideraría una causa razonable para firmar un acuerdo de no competencia.
Los acuerdos de no competencia también son comunes en el sector de las tecnologías de la información (TI), en el que los empleados suelen tener a su cargo información de propiedad que puede considerarse valiosa para una empresa. Otros lugares en los que se encuentran estos acuerdos son el sector financiero, el mundo empresarial y la industria manufacturera.
En California, los acuerdos de no competencia son inaplicables, y si su empleador le pide que firme uno, puede demandarlo.
Aspectos legales de los acuerdos de no competencia
En la U.S., El estatus legal de los acuerdos de no competencia es una cuestión de jurisdicción estatal. Los Estados varían mucho en cuanto a la aplicación y el reconocimiento de los acuerdos de no competencia, y muchas legislaturas estatales han emprendido debates recientes y han actualizado la legislación relacionada con los acuerdos de no competencia.
Los acuerdos de no competencia no pueden aplicarse en Dakota del Norte y Oklahoma. California no reconoce en absoluto los acuerdos de no competencia, y un empleador que obligue a un empleado a firmar uno después de haber terminado su empleo puede ser demandado. Hawái prohibió los acuerdos de no competencia para las empresas de alta tecnología en 2015. En 2016, Utah cambió la legislación, limitando los nuevos acuerdos de no competencia a solo un año.
La mayoría de los estados adoptan algún tipo de norma según la cual un acuerdo de no competencia no debe ser atroz en cuanto a la duración o el alcance geográfico y no debe restringir significativamente la capacidad de un trabajador para encontrar empleo. Sin embargo, las jurisdicciones difieren mucho a la hora de interpretar qué términos de un acuerdo de no competencia serían excesivamente onerosos.
No competencia frente a. Acuerdos de no divulgación
Los acuerdos de no competencia son distintos de los acuerdos de no divulgación (NDA), que generalmente no impiden que un empleado trabaje para un competidor. En cambio, los acuerdos de no competencia impiden que el empleado revele información que el empleador considera de propiedad o confidencial, como listas de clientes, tecnología subyacente o información sobre productos en desarrollo.
Ventajas y desventajas de los acuerdos de no competencia
Los acuerdos de no competencia tienen ventajas y desventajas tanto para los empresarios como para los empleados. Estos acuerdos pueden proteger a los empleadores de que los empleados se vayan a un competidor y compartan información de propiedad. Dicho esto, los acuerdos deben ser justos tanto para el empleado que firma el acuerdo como para el empresario que lo emite.
Un acuerdo de no competencia no puede amedrentar a los empleados que planean permanecer en un puesto de trabajo o que premian que se les confíe información valiosa. Pero los empleados que firman acuerdos de no competencia pueden acabar abandonando su sector si les resulta demasiado difícil encontrar un nuevo trabajo después de firmar uno.
Pros
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Proteger los secretos comerciales y la información de propiedad
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Puede inspirar más innovaciones por parte de los empleados que los firman
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Los empleadores pueden utilizar los acuerdos de no competencia para emparejarse con los empleadores que buscan puestos a largo plazo
Cons
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Los acuerdos de no competencia debilitan el poder de negociación de los empleados
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Los empleados pueden tener que esperar un tiempo considerable antes de solicitar otro trabajo en su campo
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Pocos beneficios sociales en el trabajo por firmar un acuerdo de no competencia
Preguntas frecuentes sobre los acuerdos de no competencia
¿Se puede salir de un acuerdo de no competencia??
Tal vez, pero puede ser necesario acudir a los tribunales. Es aconsejable ponerse en contacto con un abogado si considera la posibilidad de salirse de un acuerdo de no competencia.
Qué ocurre si se incumple un acuerdo de no competencia?
Si incumple un acuerdo de no competencia, en teoría podría ser demandado. La legislación estatal (y difiere de un estado a otro) establece la aplicabilidad (o no) de los acuerdos de no competencia.
Cómo se negocia un acuerdo de no competencia?
Cuando le ofrecen un trabajo, es posible que le pidan que firme un acuerdo de no competencia como parte de sus condiciones de empleo. Si quiere negociarlo, debe ponerse en contacto con un abogado laboralista para que le ayude. Hablar con el director de recursos humanos de la empresa sobre sus preocupaciones es otra forma de abrir la puerta a la negociación de su acuerdo.
Cuánto duran los acuerdos de no competencia?
Las leyes relativas a los acuerdos de no competencia varían según el estado, y la duración debe ser considerada „razonable” por los tribunales. Los acuerdos de no competencia pueden ser de dos o tres años, pero la duración dependerá de la empresa, y su aplicabilidad, de los tribunales.
Lo esencial
Firmar un acuerdo de no competencia puede no ser siempre lo mejor para usted, pero suele ser lo mejor para su posible empleador. Hable con un abogado laboralista antes de firmar uno y considere la posibilidad de que le resulte difícil encontrar trabajo en su campo si deja su puesto.
No todos los estados aceptan los acuerdos de no competencia, pero algunos sí lo hacen, por lo que vale la pena saber de antemano cómo podría ser un acuerdo de no competencia si se deja el trabajo o se rompe el acuerdo.
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