Qué es un activo tangible?
Un activo tangible es un activo que tiene un valor monetario finito y normalmente una forma física. Los activos tangibles suelen poder negociarse siempre por algún valor monetario, aunque la liquidez de los distintos mercados varía. Los activos tangibles son lo contrario de los activos intangibles, que tienen un valor teórico en lugar de un valor de cambio transaccional.
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Activo material
El valor neto y las operaciones principales de una empresa dependen en gran medida de sus activos. La gestión de los activos y las implicaciones de los mismos son una de las principales razones por las que las empresas mantienen un balance general. Los activos se registran en el balance y deben equilibrarse en las ecuaciones simples: activo menos pasivo es igual a los fondos propios que rigen el balance.
Las empresas tienen dos tipos de activos: tangibles e intangibles. Los activos tangibles son el tipo más básico de activos en el balance. Suelen ser la principal forma de activos en la mayoría de las industrias. También suelen ser los más fáciles de entender y valorar. Los activos tangibles son activos con un valor finito o discreto y, por lo general, una forma física. Una rápida revisión de un balance proporcionará una disposición de los activos tangibles de una empresa enumerados por liquidez. La parte del activo del balance se divide en dos partes, activos corrientes y activos a largo plazo. Los activos corrientes son los que pueden convertirse en efectivo en menos de un año. Los activos a largo plazo son activos que no se convertirán en efectivo en el plazo de un año. Todos los tipos de activos apoyan las operaciones de una empresa y la ayudan a alcanzar su objetivo principal, que es generar ingresos.
Puntos clave
- En general, las empresas tienen dos tipos de activos: tangibles e intangibles.
- Los activos tangibles tienen un valor transaccional real y normalmente una forma física.
- Los activos tangibles suelen representar la mayor parte de los activos totales de una empresa.
- Los activos tangibles pueden registrarse en el balance como activos corrientes o a largo plazo.
Activos tangibles a corto y largo plazo
Los activos tangibles pueden ser activos corrientes o activos a largo plazo. Los activos corrientes pueden tener o no una presencia física in situ, pero tendrán un valor de transacción finito. Los activos corrientes tangibles más líquidos de una empresa incluyen el efectivo, los equivalentes de efectivo, los valores negociables y las cuentas por cobrar. Todos estos activos tangibles se incluyen en el cálculo del ratio rápido de una empresa. Los demás activos corrientes se incluyen en el cálculo del coeficiente de solvencia de una empresa. El coeficiente de solvencia muestra en qué medida una empresa puede cubrir su pasivo corriente con su activo corriente. Los activos corrientes incluyen las existencias, que no son tan líquidas como los equivalentes de efectivo, pero tienen un valor de mercado limitado y pueden venderse a cambio de dinero en efectivo si se necesitan en una liquidación.
Los activos a largo plazo, a veces llamados activos fijos, constituyen la segunda parte de la sección de activos del balance. Estos activos incluyen cosas como propiedades inmobiliarias, plantas de fabricación, equipos de fabricación, vehículos, mobiliario de oficina, ordenadores y material de oficina. Los costes de estos activos pueden o no formar parte del coste de los bienes vendidos de una empresa, pero en cualquier caso son activos que tienen un valor transaccional real para la empresa.
Los activos materiales se registran en el balance por el coste en que se ha incurrido para adquirirlos. Los activos tangibles a largo plazo se reducen en valor con el tiempo a través de la depreciación. La depreciación es una anotación en el balance no monetaria que reduce el valor de los activos en una cantidad programada a lo largo del tiempo. Los activos corrientes se convierten en efectivo en el plazo de un año y, por tanto, no necesitan devaluarse con el tiempo. Por ejemplo, las existencias son un activo corriente que suele venderse en el plazo de un año.
Tangible vs. Activos intangibles
Los valores de los activos son importantes para la gestión de los fondos propios y la métrica del coeficiente de rendimiento de los fondos propios. Los activos tangibles e intangibles son los dos tipos de activos que componen la lista completa de activos de una empresa. Por ello, ambos valores se registran en el balance y se analizan en la gestión del rendimiento total.
Los activos intangibles incluyen activos no físicos que suelen tener un valor teórico generado por la propia valoración de la empresa. Estos activos incluyen cosas como derechos de autor, marcas comerciales, patentes, licencias y valor de marca. Los activos intangibles se registran en el balance como activos a largo plazo. Los activos intangibles llevan asociados algunos valores pormenorizados que pueden servir de base para su valor en el balance, como los costes de registro y renovación. Sin embargo, por lo general, los gastos asociados a los activos intangibles serán de carácter general y gran parte del valor de los intangibles debe ser determinado por la propia empresa.
Los activos intangibles no suelen venderse individualmente en un mercado abierto, pero en algunos casos pueden adquirirse a otras empresas. También pueden ser pagados y transferidos como parte de un acuerdo de adquisición o fusión. Los activos intangibles contribuyen al patrimonio neto y al valor total de la empresa si se registran en el balance, pero es la empresa la que decide su valor contable.