Qué es un activo fijo?
El término activo fijo se refiere a una pieza tangible de propiedad o equipo a largo plazo que una empresa posee y utiliza en sus operaciones para generar ingresos. La suposición general sobre los activos fijos es que se espera que duren, se consuman o se conviertan en efectivo después de al menos un año. Por ello, las empresas pueden depreciar el valor de estos activos para tener en cuenta el desgaste natural. Los activos fijos suelen aparecer en el balance como propiedad, planta y equipo (PP&E).
Aspectos clave:
- Los activos fijos son artículos que una empresa planea utilizar a largo plazo para ayudar a generar ingresos.
- Los activos fijos se denominan comúnmente propiedad, planta y equipo.
- Los activos corrientes son todos los activos que se espera que se conviertan en efectivo o se utilicen en el plazo de un año.
- Los activos no corrientes, además de los fijos, incluyen los intangibles y las inversiones a largo plazo.
- Los activos fijos están sujetos a depreciación para contabilizar la pérdida de valor a medida que se utilizan, mientras que los intangibles se amortizan.
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Activo fijo
Cómo entender los activos fijos
El balance de una empresa incluye sus activos, pasivos y fondos propios. Los activos se dividen en activos corrientes y activos no corrientes, cuya diferencia radica en su vida útil. Los activos corrientes suelen ser líquidos, lo que significa que pueden convertirse en efectivo en menos de un año. Los activos no corrientes se refieren a los activos y bienes propiedad de una empresa que no se convierten fácilmente en efectivo e incluyen las inversiones a largo plazo, los cargos diferidos, los activos intangibles y los activos fijos.
El término alude al hecho de que estos activos no se agotarán o venderán dentro del periodo contable. Un activo fijo suele tener una forma física y se registra en el balance como PP&E. Las empresas adquieren activos fijos por diversas razones, entre ellas:
- La producción o el suministro de bienes o servicios
- Alquiler a terceros
- Uso en una organización
Los activos fijos pierden valor a medida que envejecen. Dado que proporcionan ingresos a largo plazo, estos activos se contabilizan de forma diferente a otras partidas. Los activos tangibles están sujetos a depreciación periódica, mientras que los intangibles están sujetos a amortización. Una determinada cantidad del coste de un activo se gasta anualmente. El valor del activo disminuye junto con su importe de amortización en el balance de la empresa. La empresa puede entonces hacer coincidir el coste del activo con su valor a largo plazo.
La forma en que una empresa deprecia un activo puede hacer que su valor contable (el valor del activo que aparece en el balance) difiera del valor actual de mercado (VCM) al que podría venderse el activo. Los terrenos son un activo fijo que no se puede amortizar.
Un activo fijo no tiene que ser necesariamente fijo (i.e., estacionarios o inmóviles) en todos los sentidos de la palabra.
Consideraciones especiales
La adquisición o enajenación de un activo fijo se registra en el estado de flujos de efectivo de una empresa en el flujo de efectivo de las actividades de inversión. La compra de activos fijos representa una salida de efectivo (negativa) para la empresa, mientras que la venta es una entrada de efectivo (positiva). Si el valor del activo cae por debajo de su valor neto contable, el activo está sujeto a una depreciación por deterioro. Esto significa que su valor registrado en el balance se ajusta a la baja para reflejar que está sobrevalorado en comparación con el valor de mercado.
Cuando un activo fijo llega al final de su vida útil, suele eliminarse vendiéndolo por un valor de rescate. Es el valor estimado del activo si se descompone y se vende por partes. En algunos casos, el activo puede quedar obsoleto y, por lo tanto, será enajenado sin recibir ningún pago a cambio. En cualquier caso, el activo fijo se da de baja en el balance porque la empresa ya no lo utiliza.
Algunas empresas denominan a sus activos fijos como activos de capital.
Activos fijos frente a. Activos corrientes y activos no corrientes
Tanto los activos corrientes como los fijos aparecen en el balance; los activos corrientes están destinados a ser utilizados o convertidos en efectivo a corto plazo (menos de un año) y los activos fijos están destinados a ser utilizados a largo plazo (más de un año). Los activos corrientes incluyen el efectivo y los equivalentes de efectivo, las cuentas por cobrar (AR), el inventario y los gastos prepagados. Los activos fijos se amortizan, mientras que los activos corrientes no se amortizan.
Los activos fijos son una forma de activos no corrientes. Otros activos no corrientes son las inversiones a largo plazo y los intangibles. Los activos intangibles son activos fijos que se utilizan a largo plazo, pero carecen de existencia física. Algunos ejemplos de activos intangibles son el fondo de comercio, los derechos de autor, las marcas comerciales y la propiedad intelectual. Por su parte, las inversiones a largo plazo pueden incluir las inversiones en bonos que no se venderán o vencerán en un año.
Beneficios de los activos fijos
La información sobre los activos de una empresa ayuda a crear informes financieros precisos, valoraciones empresariales y análisis financieros exhaustivos. Los inversores y acreedores utilizan estos informes para determinar la salud financiera de una empresa y decidir si compran acciones o prestan dinero a la empresa.
Dado que una empresa puede utilizar una serie de métodos aceptados para registrar, depreciar y enajenar sus activos, los analistas deben estudiar las notas de los estados financieros de la empresa para averiguar cómo se determinan las cifras.
Los activos fijos son especialmente importantes para las industrias que hacen un uso intensivo del capital, como la industria manufacturera, que requiere grandes inversiones en PP&E. Cuando una empresa informa de flujos de caja netos persistentemente negativos para la compra de activos fijos, esto podría ser un fuerte indicador de que la empresa está en modo de crecimiento o inversión.
Ejemplos de activos fijos
Los activos fijos pueden incluir edificios, equipos informáticos, software, mobiliario, terrenos, maquinaria y vehículos. Por ejemplo, si una empresa vende productos, los camiones de reparto que posee y utiliza son activos fijos. Si una empresa crea un aparcamiento para la compañía, el aparcamiento es un activo fijo.
¿Cuál es la diferencia entre los activos fijos y los activos corrientes??
Los activos fijos, que son activos no corrientes, son bienes tangibles a largo plazo o equipos que una empresa posee y utiliza en sus operaciones para generar ingresos. No se espera que se consuman o se conviertan en efectivo en el plazo de un año, están sujetos a depreciación y no son líquidos.
Los activos fijos son especialmente importantes para las industrias que hacen un uso intensivo del capital, como la industria manufacturera, que requiere grandes inversiones en propiedad, planta y equipo.
Los activos corrientes están destinados a ser utilizados o convertidos en efectivo a corto plazo, es decir, a menos de un año, y no se amortizan. Los activos corrientes incluyen el efectivo y los equivalentes de efectivo, las cuentas por cobrar, las existencias y los gastos pagados por adelantado.
Los activos fijos se amortizan, mientras que los activos corrientes no. Tanto los activos corrientes como los fijos aparecen en el balance.
Ejemplos de activos fijos?
Los activos fijos pueden incluir edificios, equipos informáticos, software, mobiliario, terrenos, maquinaria y vehículos. Por ejemplo, si una empresa vende productos, los camiones de reparto que posee y utiliza son activos fijos.
Qué son los otros tipos de activos no corrientes?
Otros activos no corrientes son las inversiones a largo plazo y los intangibles. Los activos intangibles son activos fijos que se utilizan a largo plazo, pero carecen de existencia física. Ejemplos de activos intangibles son el fondo de comercio, los derechos de autor, las marcas y la propiedad intelectual. Por su parte, las inversiones a largo plazo pueden incluir las inversiones en bonos que no se venderán ni vencerán en un año.
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