Qué es un activo de referencia?
Un activo de referencia es un activo subyacente utilizado en los derivados de crédito para proteger a un tenedor de deuda contra un prestatario potencialmente arriesgado. Un activo de referencia también se conoce como entidad de referencia, obligación de referencia u obligación cubierta. Un activo de referencia puede ser un activo, como un bono, un pagaré u otro valor respaldado por deuda.
Puntos clave
- Un activo de referencia es un activo subyacente utilizado en los derivados de crédito para proteger a un titular de la deuda contra un prestatario potencialmente arriesgado.
- Cuando una entidad emite deuda o toma dinero prestado, siempre existe la posibilidad de que no devuelva los fondos. Para protegerse de este riesgo de impago, el tenedor de la deuda puede suscribir un derivado de crédito, como un total return o un credit default swap (CDS).
- Estos derivados de crédito asignan el riesgo a un tercero frente al riesgo de impago.
Cómo funciona un activo de referencia
Un activo de referencia es un tipo de valor respaldado por deuda. Cuando una entidad emite deuda o toma dinero prestado, siempre existe la posibilidad de que no devuelva los fondos, lo que se denomina riesgo de impago. El tenedor de la deuda está intrínsecamente expuesto al riesgo por la posibilidad de que el prestatario incumpla la deuda. Para protegerse de este riesgo de impago, el tenedor de la deuda puede contratar un derivado de crédito, como un total return o un credit default swap (CDS). Estos derivados de crédito asignan el riesgo a un tercero frente al riesgo de impago.
Una permuta de incumplimiento crediticio (CDS), que es el tipo de derivado crediticio más utilizado, permite al titular de la deuda transferir el riesgo al que está expuesto a un tercero, que suele ser otro prestamista. Mediante este método, pueden ceder el riesgo sin vender el propio activo. El tenedor de la deuda pagará una comisión única o continua, denominada prima, al tercero. Si el prestatario incumple la deuda, el tenedor de la deuda tiene derecho a una parte del activo de referencia.
Ejemplo de Activo de Referencia
Swap de incumplimiento crediticio (CDS)
Los activos de referencia en una permuta de incumplimiento crediticio (CDS), que también puede denominarse contrato de derivados de crédito, suelen consistir en activos como bonos municipales, bonos de mercados emergentes, valores respaldados por hipotecas (MBS) o bonos corporativos, emitidos por el prestatario o la entidad de referencia.
Por ejemplo, supongamos que el Banco A invierte en un bono de la Corporación X, a pesar de la reputación de la Corporación X como prestatario de riesgo. Para protegerse contra el riesgo de que la Corporación X incumpla el bono, el Banco A decide contratar un swap de incumplimiento crediticio (CDS) con el Banco B. Según el CDS, el Banco A pagará una prima al Banco B por asumir cierto riesgo. Sin embargo, el Banco A sigue siendo oficialmente propietario del bono de la Corporación X. Si la Corporación X incumple el bono, el Banco A recibirá del Banco B una parte, o la totalidad, del valor del bono original (el activo de referencia). Si la empresa X no incumple el préstamo, el Banco B obtiene un beneficio de la prima pagada por el Banco A a cambio del riesgo que ha asumido.