La locura de marzo es un gran negocio para la National Collegiate Athletic Association (NCAA), donde los partidos de baloncesto más importantes comienzan y los fanáticos del deporte se apresuran a rellenar las listas del torneo y a hacer apuestas en las quinielas. La NCAA suele obtener unos mil millones de dólares al año en concepto de ingresos por los derechos de los medios de comunicación, la venta de entradas, el patrocinio de empresas y la proliferación de anuncios televisivos en torno al torneo, que dura tres semanas.
Puntos clave
- A pesar de la gran cantidad de dinero generada por la NCAA y sus colegios miembros durante March Madness, los jugadores no reciben ninguna compensación por sus esfuerzos.
- El dinero generado durante el torneo anual se reparte entre las distintas conferencias y depende del rendimiento de las escuelas de su división, no dirigido por la NCAA.
- Los derechos de retransmisión siguen siendo una buena fuente de ingresos para la NCAA, donde CBS Sports y Turner Broadcasting encontraron sus rendimientos lo suficientemente rentables como para ampliar su contrato hasta 2032.
- El aumento de la audiencia equivale a un incremento de las apuestas en los parciales y a un aumento de los ingresos para todos los implicados, excepto para los jugadores.
Y los juegos no son sólo un gran negocio dentro del ecosistema universitario. En 2019, casi 50 millones de estadounidenses apostaron un estimado de 8 dólares.5.000 millones de dólares en el torneo, según la American Gaming Association (AGA).
Más de 75 millones de empleados suelen dedicar media hora del tiempo de la empresa a rellenar y actualizar sus brackets cada día durante el torneo, lo que cuesta a sus empleadores más de 13.000 millones de dólares, según cálculos de Challenger, Gray & Navidad. Las grandes marcas también se llevarán su parte de los beneficios, pero los comisionados y ejecutivos de las conferencias de la NCAA serán los que más dinero perciban.
A pesar de la proliferación de apuestas asociadas al torneo March Madness cada año, la política oficial de la NCAA sobre las apuestas deportivas es la siguiente: „Si se arriesga algo, como una cuota de entrada, para tener la oportunidad de ganar algo a cambio, se infringe el reglamento de apuestas deportivas de la NCAA”.”
El tamaño del bote
Básicamente, la Locura de Marzo es el pan de cada día de la NCAA. En 2019, el organismo rector del atletismo universitario obtuvo 1.05 mil millones de dólares en ingresos del torneo, lo que representa más del 90% de sus ingresos anuales. A primera vista, eso parece motivo de indignación, sobre todo teniendo en cuenta lo que ganan los jugadores: nada.
Uno de los contratos más lucrativos relacionados con el torneo es el de los derechos de transmisión. En 2010, la NCAA firmó un contrato de 14 años y 10 dólares.El contrato de 8.000 millones de euros con CBS Sports y Turner Broadcasting, pagado a lo largo del plazo. El acuerdo se amplió en abril de 2016 por 8 dólares más.8.000 millones de euros que mantendrán el torneo en las redes hasta 2032.
Según la NCAA, cerca del 96% del dinero que recauda fluye inmediatamente a las escuelas miembros. Es el único sistema vigente que asigna un valor monetario basado en el rendimiento deportivo.
Las consecuencias de la pandemia
La decisión de la NCAA de suspender el torneo del año pasado justo antes de que comenzara -la primera cancelación en sus 81 años de historia- redujo los ingresos a más de la mitad para el año fiscal 2020, hasta poco menos de 520 millones de dólares. Pero podría haber sido mucho peor, si no fuera por el recorte de gastos y la póliza de seguro de 270 millones de dólares que la organización contrató en caso de que se produjera un imprevisto de este tipo. Así que, a pesar de experimentar una caída anual en la venta de entradas, derechos de televisión y otros ingresos relacionados con los torneos que superaron los 860 millones de dólares, la NCAA terminó registrando una pérdida neta de poco menos de 56 millones de dólares para el año fiscal.
El torneo está en camino de reanudarse este año en Indiana, aunque la asistencia se limita a un 25% de capacidad. El seguro de cancelación de la NCAA, que también está en vigor para el torneo de este año, cubre también la venta de entradas.
La industria del juego también recibió un fuerte golpe. El pasado mes de marzo, cuando se cerraron todos los casinos del país, las apuestas deportivas cayeron un 40% respecto al año anterior, según la AGA, que aún no ha publicado sus estimaciones para el torneo de 2021. Con el aumento del número de estados que legalizan las apuestas deportivas en los últimos dos años, hasta 25 estados más Washington, D.C., Los ingresos del juego podrían experimentar un fuerte repunte.
Cómo se reparte el dinero del torneo
Este año, 68 equipos obtuvieron una invitación para jugar en el torneo. Cada una de las conferencias de esos equipos obtendrá una parte de un bote de dinero conocido como fondo de baloncesto. El fondo fue de casi 170 millones de dólares en 2019, lo que equivale a alrededor del 20% del dinero de la publicidad televisiva que recibe la NCAA.
Por cada partido que juegue un equipo, su conferencia recibe un pago, que se basa en su rendimiento durante un periodo móvil de seis años. Las conferencias reciben „unidades” por su participación en el torneo, y cada unidad equivale a unos 280.000 dólares para el torneo de 2019. Si un equipo llega hasta el partido del campeonato, puede ganar hasta cinco unidades. Si un equipo llega al partido del campeonato desde el primer grupo de cuatro, podría ganar un total de seis unidades.
Por supuesto, cada conferencia quiere ver el mayor número posible de sus escuelas miembros en el torneo, para aumentar el pago que recibe. Para las conferencias más pequeñas y menos conocidas, el dinero del fondo de baloncesto que reciben puede representar más del 70% de sus ingresos anuales.
Para un equipo sorpresa que es prácticamente desconocido y llega a varias rondas, el pago puede representar una inyección de dinero muy necesaria para su conferencia. Sin embargo, para las conferencias más grandes, como la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) o la Big Ten, el fondo de baloncesto es más bien la guinda financiera del pastel que una fuente importante de ingresos.
Conferencias contra. Escuelas
La NCAA insta a las conferencias a dividir el dinero a partes iguales entre sus escuelas miembros. Las conferencias más grandes, que tienen múltiples fuentes de ingresos, suelen dividir la mayor parte del dinero y enviarlo a los programas deportivos de sus escuelas miembros. Las conferencias más pequeñas, sin embargo, cuentan con ese dinero para cubrir sus propios gastos. Sólo el dinero sobrante se destina a las escuelas miembro.
De hecho, la mayoría de las escuelas no ganan dinero con sus programas de baloncesto. Sólo 25 escuelas de la División I de la NCAA, o el 7% de las que tienen programas, obtuvieron beneficios en 2019. El programa de baloncesto de la Universidad de Kentucky ha sido el más rentable en los últimos tres años, con una media de 31 dólares.2 millones al año. La Universidad de Louisville es la segunda, con 29 dólares.2 millones de dólares.
El resultado final
Hay muchas críticas al modelo de financiación utilizado por la NCAA. Las universidades ven muy poco, mientras que los jugadores, que son los que realmente crean los ingresos, no ven nada en absoluto. Sin embargo, en el caso de la NCAA, la organización no se embolsa la mayor parte del dinero que ingresa. Sólo lo que sobra -alrededor del 4%, según las revelaciones financieras de la NCAA- se destina a sus propios gastos de funcionamiento.
Fuentes del artículo
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