Contable frente a. Controlador: Una visión general
La vida de un contable no es especialmente glamurosa, pero pocas trayectorias profesionales igualan su combinación de sueldo sólido, poco estrés, seguridad laboral y oportunidades de ascenso. Pocos contables se preocupan por quemarse o se sienten obligados a cambiar de sector, y muchos pasan a ocupar puestos de relevancia e importancia en una organización. Uno de estos puestos es el de controlador (a veces se escribe „comptroller”, pero siempre se pronuncia „controller”), que es la persona responsable de las actividades relacionadas con la contabilidad de una empresa.
Es mejor buscar contables con experiencia (incluso gerentes u otros puestos de nivel superior) al hacer comparaciones con los controladores. Los trabajos de contable de nivel inicial pueden estar perfectamente bien, pero la gran mayoría de los controladores tienen años de experiencia y varias certificaciones profesionales. Casi todos los controladores comienzan como contables públicos o trabajan en entornos empresariales antes de ascender.
Puntos clave
- Un contable, o profesional de la contabilidad, mantiene y analiza los registros financieros.
- Un interventor, o contralor, supervisa las operaciones contables de una empresa, incluida la gestión del personal.
- Dado que las funciones y responsabilidades de los interventores van más allá de las de un contable, suelen tener sueldos más elevados.
- Desde el punto de vista académico, no hay requisitos adicionales para ser interventor, pero la mayoría tiene títulos avanzados, como un MBA.
Contables
Los contables que no son interventores pueden elegir entre varias especialidades. Algunos se dedican a la auditoría, otros a la contabilidad fiscal, algunos trabajan para el gobierno y otros realizan la contabilidad de costes y los informes internos.
Contables de todo tipo actúan como contables o analizan el trabajo de otros contables. Trabajan para evitar el fraude y mantener la exactitud para sus compañeros de trabajo, inversores, acreedores y reguladores. Muchos se convierten en contables públicos certificados (CPA) y se rigen por un estricto código de ética profesional, similar al de la industria médica.
Controladores
Los controladores pueden ser de distintos tipos. Los más habituales son los interventores de empresas y los interventores corporativos, que manejan sistemas contables completos para sus empleadores. En el caso de las empresas más pequeñas, esto significa establecer la infraestructura contable y llevar la contabilidad, mientras que las empresas más grandes utilizan a los controladores en una función de supervisión. Otros interventores trabajan para el gobierno y son similares a los directores financieros (CFO) de sus respectivos organismos.
Un interventor de empresa es básicamente el jefe de contabilidad de una empresa. El controlador se considera un miembro del personal ejecutivo y suele desempeñar un papel fundamental en la organización y (a falta de un término mejor) el control del personal contable de la empresa.
Una función común, aunque poco apreciada, del interventor de empresas es la interpretación de los datos financieros. Los controladores suelen tener una gran experiencia en contabilidad y previsión empresarial, sobre todo en lo que se refiere a la gestión fiscal. Un controlador también puede ser llamado para aportar su experiencia en inversiones, relaciones con los acreedores, gobierno corporativo u otras áreas.
A menudo, el controlador tiene uno o dos controladores asistentes a su disposición. Los controladores adjuntos suelen tener menos experiencia y dedican más tiempo a las minucias cotidianas de la recopilación de datos, la elaboración de informes reglamentarios y estatutarios y la preparación de asientos contables especialmente difíciles.
Diferencias clave en la educación y las habilidades
La mayoría de los contables estudian contabilidad y reciben un título en esa materia. Es posible convertirse en un contador de nivel de entrada con un título en finanzas, estadística, matemáticas o economía, pero los empleadores claramente prefieren a alguien con una comprensión más profunda de los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP).
Los trabajos de contabilidad de alto nivel requieren una designación de CPA y quizás incluso un contador de gestión certificado (CMA), analista financiero colegiado (CFA) u otra designación profesional. Los puestos de contabilidad financiera y de elaboración de informes de alto nivel pueden requerir de tres a seis años de experiencia laboral, mientras que los contables fiscales o los auditores noveles sólo necesitan de uno a tres años tras aprobar los exámenes de CPA.
No se necesitan años de experiencia contable directa para convertirse en controlador, pero ayuda. Los controladores, especialmente los de las grandes empresas, tienen un enfoque más amplio que el simple protocolo contable. Muchos tienen un Máster en Administración de Empresas (MBA) u otro título avanzado en finanzas. Quizá la designación más útil para los aspirantes a controladores sea la CMA.
Diferencias clave en el salario
Es muy difícil establecer un salario medio para los contables de nivel medio o superior, pero la mayoría de los contables de carrera ganan más de 60.000 dólares entre tres y cinco años después de convertirse en CPA. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), el salario medio anual de los contables y auditores en 2020 fue de 73.560 dólares (35.37 por hora). Algunos puestos, como los gerentes de impuestos o de auditoría interna, pueden ganar hasta 130.000 dólares. Muchos contables aspiran a ser socios de empresas de contabilidad, donde pueden ganar cientos de miles de dólares.
El salario medio anual de los gestores financieros -que incluye a los controladores- fue de 134.180 dólares en 2020, según datos del BLS. En algunos sectores, el término „interventor” indica un puesto aún más alto y, aparentemente, un salario aún mayor.
Diferencias clave en el equilibrio entre trabajo y vida privada
La mayoría de los contables trabajan entre 40 y 45 horas semanales y disfrutan de muchos permisos pagados, días festivos, vacaciones e incluso una modesta flexibilidad de horarios. A pesar de su reputación de aburrida, la contabilidad se sitúa sistemáticamente entre las carreras más satisfactorias.
Sin embargo, los contables trabajan muchas horas durante la temporada de impuestos (aproximadamente de febrero a abril) antes de tomarse un tiempo libre durante la primavera y el verano. No es raro que trabajen más de 10 horas al día durante seis días a la semana durante la temporada de impuestos.
Un análisis de Berkeley sobre los controladores entre 2013 y 2015 estimó que el controlador medio trabaja 170 horas al mes, o algo menos de 43 horas a la semana. Al igual que sus homólogos contables, los controladores tienden a experimentar un equilibrio trabajo/vida mucho mejor que otros en la industria financiera.
Consideraciones especiales
Las perspectivas de empleo parecen sólidas para ambas carreras. Los datos del BLS proyectan que el número de puestos de trabajo de controller crecerá un 15% entre 2019 y 2029. Aunque los datos no desglosan el número de esos puestos que se destinarán a la función de controlador, es mucho más rápido que la tasa de crecimiento prevista del 4% para todas las ocupaciones durante este periodo.
Se prevé que el número de puestos de trabajo de contabilidad y auditoría en Estados Unidos solo aumentará un 4% entre 2019 y 2029.
Contable frente a. Controlador
Se podría reducir la elección entre contable de nivel medio y controlador a una entre especialización y control general. La mayoría de los contables se especializan cada vez más y se centran más en su carrera con el paso de los años, en parte porque eso contribuye a aumentar los salarios. Los controladores no pueden permitirse el lujo de ser expertos en una sola área, ya que tienen que supervisar todas las operaciones contables y ofrecer asesoramiento sistémico a sus colegas.
Los controladores suelen ganar más dinero y tienen que gestionar a las personas y organizar los departamentos; no todos los contables tienen la misma responsabilidad. Algunas personas prosperan en las funciones de gestión, y estos son los mejores candidatos para los puestos de controlador. Otros son más felices como expertos en sus propios campos sin las complicaciones de la supervisión. Este debería ser un factor importante a la hora de decidirse por una posible carrera de controller.
Fuentes del artículo
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