La contabilidad y el derecho son profesiones que atraen a muchos estudiantes universitarios. Cada campo ofrece un gran potencial de ingresos, movilidad ascendente y una variedad de trayectorias profesionales dentro de la profesión.
Los contables y abogados pueden encontrar puestos en el sector público (una agencia del gobierno federal, un estado o un municipio) y en el sector privado (empresas y organizaciones sin ánimo de lucro). Dentro de la práctica privada, hay dos tipos básicos de entornos de empleo: „externo”: en una empresa, compuesta por otros profesionales de la contabilidad o el derecho, que presta servicios a diversos clientes externos, e „interno”: en una empresa u organización concreta. Los contables y los abogados también pueden trabajar de forma independiente.
Aunque ambos tipos de profesionales pueden ocuparse de los asuntos de las empresas y los particulares, se especializan en cosas diferentes: los abogados con los puntos de la ley y los procedimientos legales; los contables con los números, las normas fiscales y los códigos. Ambos campos requieren estudios adicionales y especializados más allá de un título universitario general, y la aprobación de un examen para recibir una licencia estatal para ejercer (no es obligatorio para todos los contables, aunque se recomienda encarecidamente).
La carrera de contabilidad suele tener unos requisitos educativos menos amplios. Por otro lado, la abogacía suele estar mejor pagada.
Puntos clave
- Tanto la contabilidad como el derecho son campos en los que los profesionales pueden trabajar en una empresa de compañeros de profesión, atendiendo a varios clientes, o „en casa” en una sola empresa u organización.
- Ambas profesiones requieren estudios especializados y ofrecen títulos especializados, pero la carrera de contabilidad tiene menos requisitos educativos rígidos que la carrera de derecho.
- Para convertirse en abogado es necesario aprobar un examen de acceso a la abogacía sancionado por el estado, que le otorga la licencia para ejercer legalmente.
- La mayoría de los trabajos de contabilidad, aunque no todos, exigen ser contable público certificado (CPA), lo que se consigue aprobando un examen estatal.
- Por término medio, los abogados ganan más dinero que los contables, sobre todo nada más terminar sus estudios.
Contabilidad
Un contable puede trabajar para empresas que realizan trabajos de contabilidad y auditoría para diversos clientes externos; se conocen como empresas de contabilidad pública (no confundir con la administración pública, es decir, el gobierno o la administración pública). O pueden trabajar en una empresa, supervisando los libros y registros financieros como parte del personal de una empresa pública o de una empresa privada más pequeña. También pueden preparar declaraciones de impuestos para particulares y empresas o trabajar para el gobierno.
Los contables deben saber trabajar con cifras. A menudo se estigmatiza esta carrera como aburrida y como un refugio para los expertos en matemáticas y en números, pero muchas de las tareas contables requieren un gran don de gentes y diplomacia. Los contables públicos pasan la mayor parte de sus semanas de trabajo en varias oficinas de clientes externos. Estos profesionales deben ser capaces de asimilarse a diversas culturas empresariales.
Se puede conseguir un trabajo de contable con una licenciatura o incluso menos, pero las „Cuatro Grandes” empresas de contabilidad (Deloitte, Ernst & Young, KPMG y PricewaterhouseCoopers) quieren una. Además, quieren contadores públicos certificados (CPA) o candidatos que puedan presentarse al examen de CPA.
Las „Cuatro Grandes” es el apodo que se utiliza para referirse colectivamente a las cuatro mayores empresas de contabilidad de Estados Unidos.S. Además de los servicios de auditoría, las Cuatro Grandes ofrecen servicios de derecho fiscal, consultoría estratégica y de gestión, valoración, estudios de mercado, aseguramiento y asesoramiento jurídico.
Convertirse en contable
Muchos estados o jurisdicciones exigen ahora 150 horas semestrales de educación para obtener la licencia de CPA, incluso para presentarse al examen. Los colegios y universidades de estos estados/jurisdicciones determinan el plan de estudios para la educación previa a la obtención de la licencia de contador público; normalmente presenta un buen equilibrio de contabilidad, negocios y educación general.
Muchas universidades ofrecen programas de licenciatura y máster en contabilidad. Para obtener 150 horas semestrales de formación, los estudiantes no tienen que obtener necesariamente un máster. Pueden cumplir el requisito a nivel de licenciatura o conseguir una licenciatura y tomar algunos cursos a nivel de posgrado. Algunas universidades ofrecen programas simplificados de maestría en contabilidad que permiten prescindir de una licenciatura y recibir los créditos necesarios para ser contador público en un mínimo de cuatro años.
Derecho
Los graduados de la escuela de derecho también tienen muchas opciones. Muchos abogados jóvenes prefieren entrar en un bufete privado, donde pueden especializarse en campos como la defensa penal, el derecho laboral y el derecho internacional. Otros optan por la vía interna, actuando como asesores corporativos en una empresa concreta, especialmente si piensan que les gustaría pasar a la gestión empresarial. Y algunos trabajan para el gobierno o para organizaciones sin ánimo de lucro.
Para llegar a ser abogado se requiere una licenciatura normal, más una licenciatura en derecho de una escuela de derecho: siete años de estudio a tiempo completo en total. Para ejercer la abogacía de forma legal, los abogados también deben aprobar el examen del colegio de abogados en el estado en el que quieran trabajar, ya sea para un bufete o para una empresa. En cambio, la designación de CPA no es necesaria para trabajar en la contabilidad dentro de una empresa, pero sí para un trabajo en una empresa de contabilidad pública.
Los abogados requieren una amplia base de habilidades que pueden depender de la especialidad a la que accedan. El derecho corporativo requiere largas horas de trabajo, tareas exigentes y una ética de trabajo incansable. Los abogados litigantes deben ser elocuentes, persuasivos y capaces de pensar en su propio terreno. Para ejercer la abogacía internacional es necesario conocer varias culturas y hablar varios idiomas. El derecho fiscal y otros campos legales especializados pueden requerir una formación adicional más allá de la escuela de derecho.
Diferencias clave
De media, los abogados ganan más dinero que los contables nada más salir de la universidad. A partir de 2021, el rango inicial para los asociados de contabilidad de las Cuatro Grandes era de 45.000 a 68.000 dólares. Mientras tanto, los datos más recientes de la encuesta bienal sobre los salarios de los asociados de la Asociación Nacional para la Colocación de Abogados revelan que el salario medio de un asociado de primer año de derecho era de 165.000 dólares en enero de 2009. 1, 2021, hasta 10.000 dólares (6.5%) a partir de 2019.
En general, los abogados pueden esperar ganar un salario medio de unos 126.930 dólares, según 2020 U.S. Datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). La mitad gana más que eso, y la otra mitad gana menos. En comparación, los contables ganan un salario medio de apenas 73.560 dólares. Muchos jóvenes contables y abogados abren su propio camino profesional y, por tanto, no se limitan a los rangos salariales de las grandes firmas.
Muchos contables y abogados que se dedican a la práctica privada tienen dificultades hasta que crean una base de clientes, pero pueden ganar un salario de seis cifras en el primer año.
Según el BLS, se espera que el número de puestos de trabajo de contabilidad y auditoría crezca un 4% de 2019 a 2029, tan rápido como la media de todas las ocupaciones. La tasa de crecimiento laboral prevista para los abogados es también del 4%.
El mayor problema para el campo de la abogacía es la oferta y la demanda. Durante décadas, el título de abogado se consideraba un billete garantizado para una carrera bien remunerada. Como resultado, la matrícula de las escuelas de derecho se disparó, produciendo un enorme número de graduados de la escuela de derecho que, a veces, han luchado para encontrar puestos de trabajo. Además, el prestigio de la facultad de derecho a la que se asiste puede influir enormemente en los puestos de trabajo y los salarios que se ofrecen.
Consideraciones especiales
Las cuatro grandes empresas de contabilidad y los puestos de derecho corporativo exigen largas jornadas de trabajo, pocos fines de semana completos y aún menos tiempo de vacaciones. El horario de trabajo puede aligerarse a medida que se gana antigüedad, pero los primeros años pueden ser difíciles. Como resultado, la tasa de agotamiento es alta para los nuevos asociados en ambos campos.
Se puede hacer carrera en la contabilidad o el derecho sin que se conviertan en el centro de la vida, pero estos trabajos no pagan ni de lejos los salarios que se pueden obtener trabajando en una de las cuatro grandes empresas de contabilidad o en un gran bufete de abogados. Los empleos públicos en estos campos ofrecen semanas de trabajo de 40 horas y excelentes beneficios, pero pagan salarios significativamente más bajos, especialmente en los puestos más altos.
Por ejemplo mediana El salario de los abogados del gobierno federal en 2020 fue de 152.220 dólares, más de 10.000 dólares menos que los asociados de primer año en las empresas privadas, y mucho menos que las siete cifras que suelen ganar los socios de pleno derecho.
Para los contables, la diferencia es un poco menor: El salario medio de los funcionarios era de 72.260 dólares. No está tan mal comparado con los puestos de trabajo de nivel inicial en las Cuatro Grandes, pero es mucho menos que las seis cifras que ganan los directivos y ni siquiera se acerca a los más de un millón de dólares que cobran los socios.
Fuentes del artículo
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