Qué es la comunicación de campo cercano (NFC)?
La comunicación de campo cercano (NFC) es una tecnología inalámbrica de corto alcance que hace que tu smartphone, tableta, wearables, tarjetas de pago y otros dispositivos sean aún más inteligentes. La comunicación de campo cercano es lo último en conectividad. Con NFC, puede transferir información entre dispositivos de forma rápida y sencilla con un solo toque, ya sea para pagar facturas, intercambiar tarjetas de visita, descargar cupones o compartir un trabajo de investigación.
Puntos clave
- La comunicación de campo cercano (NFC) es una tecnología de conectividad inalámbrica de corto alcance que permite a los dispositivos con NFC comunicarse entre sí.
- La NFC comenzó en el sector de las tarjetas de pago y está evolucionando para incluir aplicaciones en numerosos sectores de todo el mundo.
Cómo entender la comunicación de campo cercano
La comunicación de campo cercano transmite datos a través de campos de radio electromagnéticos para permitir que dos dispositivos se comuniquen entre sí. Para que funcione, ambos dispositivos deben contener chips NFC, ya que las transacciones se realizan a muy corta distancia. Los dispositivos con NFC deben estar en contacto físico o a pocos centímetros de distancia para que se produzca la transferencia de datos.
Como el dispositivo receptor lee sus datos en el instante en que los envía, las comunicaciones de campo cercano (NFC) reducen en gran medida la posibilidad de que se produzcan errores humanos. Tenga la seguridad, por ejemplo, de que no puede comprar algo sin saberlo por un marcador de bolsillo o por pasar por un lugar que'está incrustado con un chip NFC (llamado "cartel inteligente"). Con la comunicación de campo cercano, debe realizar una acción de forma intencionada.
Como ocurre con cualquier tecnología en evolución, los comercios minoristas necesitan tiempo para mejorar sus equipos y poder procesar las transacciones NFC, por lo que, de momento, los consumidores deberían seguir llevando dinero en efectivo o tarjetas de pago.
De hecho, incluso después de que la tecnología NFC se convierta en universal, los usuarios pueden seguir necesitando llevar un método de pago de reserva; no se puede hacer casi nada con un dispositivo cuya batería está agotada. Sin embargo, está por ver si esto sería un inconveniente permanente de la tecnología NFC.
Comunicación de campo cercano: Historia
Tal vez la comunicación de campo cercano sea más conocida como la tecnología que permite a los consumidores pagar a los minoristas y entre sí con sus teléfonos móviles. NFC impulsa servicios de pago como Google Wallet (NASDAQ: GOOG) y Apple Pay (NASDAQ: AAPL), por ejemplo. Aunque la NFC no está presente actualmente en el Amazon Echo (NASDAQ: AMZN), este es un buen ejemplo de dónde podrían ser útiles las comunicaciones de campo cercano. Por ejemplo, si quieres pagar una pizza (o cualquier cosa) que acabas de pedir a través del Echo.
La tecnología de comunicación de campo cercano tiene sus raíces en la identificación por radiofrecuencia (RFID), que ha sido utilizada durante décadas por los minoristas para etiquetar y rastrear productos dentro de las tiendas. La tecnología de comunicación de campo cercano comenzó a ganar fuerza en 2004 cuando Nokia (NYSE: NOK), Philips (NYSE: PHG) y Sony (NYSE: SNE) se unieron para formar el Foro NFC, una organización sin ánimo de lucro que se ha comprometido a llevar la comodidad de la tecnología NFC a todos los aspectos de la vida. En 2006, el Foro esbozó formalmente la arquitectura de la tecnología NFC, cuyas especificaciones siguen proporcionando una hoja de ruta para que todas las partes interesadas creen nuevos y potentes productos orientados al consumidor.
Nokia lanzó el primer teléfono con NFC en 2007, y en 2010 el sector de las telecomunicaciones había puesto en marcha más de 100 proyectos piloto de NFC. En 2017, la Autoridad Metropolitana de Tránsito de Nueva York (MTA) introdujo un sistema que permite a los pasajeros pagar sus billetes de metro con tecnología NFC; y el resto, como se dice, "es historia."
NFC: más allá del proceso de pago
Con sus límites cada vez más amplios, las comunicaciones de campo cercano tienen una gran variedad de usos más allá de simplificar y acelerar el proceso de pago. En la actualidad, cientos de millones de tarjetas y lectores sin contacto en todo el mundo utilizan la tecnología NFC en innumerables aplicaciones, desde la protección de redes y edificios hasta el control de inventarios y ventas, pasando por la prevención de robos de vehículos, el control de libros en bibliotecas y la gestión de peajes sin personal.
NFC está detrás de las tarjetas que agitamos sobre los lectores de tarjetas en los torniquetes del metro y en los autobuses. Está presente en altavoces, electrodomésticos y otros dispositivos electrónicos que monitorizamos y controlamos a través de nuestros smartphones. Con solo un toque, NFC también puede configurar dispositivos WiFi y Bluetooth en todo nuestro hogar.
Las NFC ofrecen soluciones a corto y largo plazo
Las comunicaciones de campo cercano están resultando útiles en numerosos sectores y tienen implicaciones de gran alcance.
Sanidad
- Monitorización de las estadísticas del paciente: La NFC abre nuevas posibilidades de control en el hogar, ya que las pulseras con NFC pueden configurarse para seguir las constantes vitales de los pacientes. La paciente toca la pulsera en un smartphone o una tableta, y sus datos médicos se transmiten a la consulta del médico, donde un profesional de la medicina puede comprobarlos. Con sus sencillas instrucciones, „sólo hay que tocar”, los dispositivos con NFC podrían permitir a los pacientes de cualquier edad controlar su estado de salud de forma autónoma.
- Gestión de la atención al paciente: La tecnología NFC en el ámbito hospitalario permite al personal médico saber dónde está la gente y quién ha hecho qué. El personal puede saber, en tiempo real, dónde se encuentra un paciente, cuándo fue la última visita de la enfermera o qué tratamiento acaba de administrar el médico. Las pulseras con NFC pueden sustituir a las tradicionales pulseras de identificación de los hospitales y pueden actualizarse con información en tiempo real, como cuándo se ha administrado una medicación por última vez o qué procedimiento debe realizarse en cada momento.
Aerolíneas
En 2012, Japan Airlines (OTCMKTS: JAPSY) se convirtió en la primera aerolínea comercial del mundo en permitir a los pasajeros tocar teléfonos estándar con NFC para pasar por las puertas de embarque en lugar de tarjetas de embarque de papel. La experiencia del cliente en los aeropuertos que utilizan la tecnología NFC mejora considerablemente, ya que NFC puede acortar el embarque de un avión con 450 personas a sólo 15 minutos, un proceso que normalmente tarda 40 minutos sin el uso de NFC.
Hostelería, viajes y ocio
En el sector de la hostelería, un hotel puede gestionar el acceso al edificio y a las habitaciones de forma centralizada y en tiempo real, sin necesidad de entregar físicamente las llaves. Mediante la tecnología NFC, un hotel puede enviar los derechos de acceso a la habitación de un huésped directamente a su dispositivo móvil antes de su llegada. Una aplicación de hostelería NFC puede incluir también otras funciones, como reservar la habitación y saltarse la fase de facturación.