Los ha visto en los programas de negocios o en las cadenas de noticias financieras: una serie intermitente de letras, flechas y números desconcertantes que se desplazan por la parte inferior de la pantalla del televisor. Mientras que muchas personas se limitan a bloquear la cinta del teletipo, también conocida como ticker, otras la utilizan para estar al tanto del sentimiento del mercado y seguir la actividad de determinados valores. ¿Qué es exactamente ese críptico guión que se tambalea por? Es evidente que nos dice algo sobre las acciones y los mercados de valores, pero ¿cómo se lee un teletipo de acciones y se utiliza en su beneficio??
Breve historia
En primer lugar, un tick es cualquier movimiento, hacia arriba o hacia abajo, por pequeño que sea, en el precio de un valor. Por lo tanto, una cinta de teletipo registra automáticamente cada transacción que se produce en el parqué, incluido el volumen de operaciones, en una estrecha tira de papel o cinta.
La primera máquina de teletipos se desarrolló en 1867, tras la llegada de la máquina de telégrafo (y utilizando la misma tecnología que ésta), que permitía imprimir la información en guiones fáciles de leer. A finales del siglo XIX, la mayoría de los corredores que negociaban en la Bolsa de Nueva York (NYSE) tenían una oficina cerca de ella para asegurarse de que recibían un suministro constante de la cinta y, por tanto, las cifras más recientes de las transacciones de valores. Estas últimas cotizaciones eran entregadas por mensajeros, o „pad shovers”, que recorrían un circuito entre el parqué y las oficinas de los corredores. Cuanto más corta es la distancia entre el parqué y el corredor, más actualizadas están las cotizaciones.
Las máquinas de cinta magnética introducidas en 1930 y 1964 eran el doble de rápidas que sus predecesoras, pero seguían teniendo un retraso de entre 15 y 20 minutos entre el momento de una transacción y el momento en que se registraba. No fue hasta 1996 cuando se lanzó un teletipo en tiempo real. Son estas cifras de transacciones al minuto, es decir, el precio y el volumen, las que vemos hoy en día en los programas de noticias de la televisión, los cables financieros y los sitios web; aunque la cinta real se ha eliminado, el nombre se mantiene.
Debido a la naturaleza de los mercados, los inversores de todos los rincones del mundo negocian una gran variedad de acciones en diferentes lotes y bloques en un momento dado. Por lo tanto, lo que se ve un minuto en un teletipo puede cambiar al siguiente, sobre todo en el caso de los valores con gran volumen de negociación, y puede pasar algún tiempo antes de que vuelva a aparecer su símbolo de teletipo con la última actividad de negociación.
Cómo leer el Ticker Tape
Este es un ejemplo de una cotización mostrada en un teletipo típico:
| Símbolo del ticker | Los caracteres únicos utilizados para identificar a la empresa. |
| Acciones negociadas | El volumen de la operación cotizada. Las abreviaturas son K = 1.000, M = 1 millón y B = 1.000 millones |
| Precio negociado | El precio por acción de la operación concreta (el último precio de oferta). |
| Cambio de dirección | Muestra si la acción está cotizando por encima o por debajo del precio de cierre del día anterior. |
| Cambiar la cantidad | La diferencia de precio con respecto al cierre del día anterior. |
A lo largo de la jornada bursátil, estas cotizaciones se desplazan continuamente por la pantalla de los canales o cables financieros, mostrando datos actuales, o ligeramente retrasados. En la mayoría de los casos, el teletipo cotizará sólo las acciones de una bolsa, pero es habitual ver los números de dos bolsas desplazándose por la pantalla.
Se puede saber dónde cotiza una acción mirando el número de letras del símbolo bursátil. Si el símbolo tiene tres letras, es probable que la acción cotice en la Bolsa de Nueva York o en la American Stock Exchange (AMEX). Un símbolo de cuatro letras indica que la acción probablemente cotiza en el Nasdaq. Algunos valores del Nasdaq tienen cinco letras, lo que suele significar que el valor es extranjero. Se designa con una „F” o „Y” al final del símbolo de la acción.
En muchos teletipos, los colores también se utilizan para indicar cómo cotiza la acción. Este es el esquema de colores que utilizan la mayoría de las cadenas de televisión:
Verde indica que la acción está cotizando por encima del cierre del día anterior.
Rojo indica que la acción cotiza por debajo del cierre del día anterior.
Azul o blanco significa que la acción no ha cambiado con respecto al precio de cierre anterior.
Antes de 2001, las acciones se cotizaban en forma de fracción, pero con la aparición de la decimalización todas las acciones de la Bolsa de Nueva York y el Nasdaq se negocian en forma de decimales. La ventaja para los inversores y los operadores es que la decimalización permite a los inversores introducir órdenes hasta el céntimo (en lugar de fracciones como 1/16).
Qué cotizaciones tienen prioridad?
Cada día se realizan literalmente millones de operaciones sobre más de 10.000 valores diferentes. Como puede imaginarse, es imposible informar de todas las operaciones en el teletipo. Las cotizaciones se seleccionan en función de varios factores, como el volumen de las acciones, la variación de los precios, la amplitud de su participación y la existencia de noticias significativas en torno a las empresas.
Por ejemplo, una acción que negocia 10 millones de acciones al día aparecerá más veces en el teletipo que una acción que negocia 50.000 acciones al día. O si una empresa más pequeña que no suele aparecer en el teletipo tiene alguna noticia innovadora, es probable que se añada al teletipo. Los únicos momentos en los que las cotizaciones se muestran en orden predeterminado son antes de que comience la jornada de negociación y después de que ésta haya finalizado. En esos momentos, el teletipo simplemente muestra la última cotización de todas las acciones en orden alfabético.
El resultado final
Observar constantemente un teletipo no es la mejor manera de estar informado sobre los mercados, pero muchos creen que puede proporcionar cierta información. Los indicadores de tick se utilizan para identificar fácilmente los valores cuya última operación ha sido alcista o bajista. Se utiliza como indicador del sentimiento del mercado para determinar su tendencia.
Así, la próxima vez que vea la televisión o navegue por un sitio web con un teletipo, entenderá qué significan realmente todos esos números y símbolos que se desplazan por la pantalla. Sólo recuerde que puede ser casi imposible ver el precio y el volumen exactos en el momento preciso en que se negocia. Piense que una cinta de teletipo le proporciona una imagen general de la actividad actual de un valor.
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