Qué es la capitalización?
Capitalizar es registrar un coste o gasto en el balance con el fin de retrasar el reconocimiento total del gasto. En general, capitalizar los gastos es beneficioso, ya que las empresas que adquieren nuevos activos con una vida útil larga pueden amortizar o depreciar los costes. Este proceso se conoce como capitalización.
La capitalización también puede referirse al concepto de convertir alguna idea en un negocio o inversión. En finanzas, la capitalización es una evaluación cuantitativa de la estructura de capital de una empresa. Cuando se utiliza de esta manera, a veces también significa monetizar.
Puntos clave
- Capitalizar es registrar un coste o gasto en el balance con el fin de retrasar el reconocimiento total del gasto.
- La capitalización se utiliza en la contabilidad de las empresas para ajustarse al calendario de los flujos de caja.
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Capitalizar
Entender cómo se capitaliza
Uno de los principios más importantes de la contabilidad es el principio de correspondencia. El principio de conciliación establece que los gastos deben registrarse en el periodo en que se incurren, independientemente del momento en que se produzca el pago (e.g., efectivo) se realice. Reconocer los gastos en el período en que se incurren permite a las empresas identificar las cantidades gastadas para generar ingresos. Para los activos que se consumen inmediatamente, este proceso es sencillo y sensato.
Sin embargo, los grandes activos que proporcionan un beneficio económico futuro presentan una oportunidad diferente. Por ejemplo, una empresa compra un camión de reparto para sus operaciones diarias. Se espera que el camión proporcione valor durante un periodo de 12 años. En lugar de contabilizar todo el coste del camión en el momento de la compra, las normas contables permiten a las empresas amortizar el coste del activo a lo largo de su vida útil (12 años).
En otras palabras, el activo se amortiza a medida que se utiliza. La mayoría de las empresas tienen un umbral de activos, en el que los activos valorados por encima de una determinada cantidad se tratan automáticamente como activos capitalizados.
Beneficios de la capitalización
La capitalización de activos tiene muchas ventajas. Dado que los activos a largo plazo son costosos, la contabilización de los costes en períodos futuros reduce las fluctuaciones significativas de los ingresos, especialmente en el caso de las pequeñas empresas. Muchos prestamistas exigen a las empresas que mantengan una relación deuda-capital específica. Si los grandes activos a largo plazo se contabilizaran inmediatamente, podría comprometer el coeficiente requerido para los préstamos existentes o podría impedir que las empresas recibieran nuevos préstamos.
Además, la capitalización de gastos aumenta el saldo de activos de una empresa sin afectar a su saldo de pasivos. Como resultado, muchos ratios financieros parecerán favorables. A pesar de este beneficio, no debería ser la motivación para capitalizar un gasto.
Depreciación
El proceso de amortización de un activo a lo largo de su vida útil se denomina depreciación, y se utiliza para los activos fijos, como los equipos. La amortización se utiliza para los activos intangibles, como la propiedad intelectual. La depreciación deduce un determinado valor del activo cada año hasta que el valor total del activo se elimina del balance.
Cuenta de resultados
La depreciación es un gasto registrado en la cuenta de resultados; no debe confundirse con la „depreciación acumulada”, que es una cuenta de contrapartida en el balance. El gasto de depreciación de la cuenta de resultados es el importe de la depreciación cargado en el período indicado en la cuenta de resultados.
La cuenta de contrapartida del balance de depreciación acumulada es el total acumulado de los gastos de depreciación registrados en las cuentas de resultados desde la adquisición del activo hasta el momento indicado en el balance.
Equipo arrendado
En el caso de los equipos arrendados, la capitalización es la conversión de un arrendamiento operativo en un arrendamiento de capital mediante la clasificación del activo arrendado como un activo comprado, que se registra en el balance como parte de los activos de la empresa. El valor del activo que se asignará es su valor de mercado o el valor actual de los pagos de arrendamiento, el que sea menor. Además, el importe del principal adeudado se registra como un pasivo en el balance.
Existen estrictas directrices normativas y mejores prácticas para la capitalización de activos y gastos.
Capitalización de mercado
Otro aspecto de la capitalización se refiere a la estructura de capital de la empresa. La capitalización puede referirse al valor contable del capital, que es la suma de la deuda a largo plazo de una empresa, las acciones y los beneficios retenidos, que representan un ahorro acumulado de beneficios o ingresos netos.
La alternativa al valor contable es el valor de mercado. El valor de mercado del capital depende del precio de las acciones de la empresa. Se calcula multiplicando el precio de las acciones de la empresa por el número de acciones en circulación en el mercado. Si el número total de acciones en circulación es de 1.000 millones y las acciones cotizan actualmente a 10 dólares, la capitalización de mercado es de 10.000 millones de dólares.
Las empresas con una alta capitalización bursátil se denominan large caps; las empresas con una capitalización bursátil media se denominan mid caps, mientras que las empresas con una capitalización pequeña se denominan small caps.
Es posible estar sobrecapitalizado o subcapitalizado. La sobrecapitalización se produce cuando los beneficios no son suficientes para cubrir el coste del capital, como el pago de intereses a los obligacionistas o el pago de dividendos a los accionistas. Los dividendos son pagos en efectivo que las empresas hacen a los accionistas. La subcapitalización se produce cuando no hay necesidad de capital externo porque los beneficios son elevados y las ganancias se subestimaron.
Coste capitalizado frente a. Gasto
Al tratar de discernir lo que es un coste capitalizado, es importante primero hacer la distinción entre lo que se define como un coste y un gasto en el mundo de la contabilidad. Un coste en cualquier transacción es la cantidad de dinero utilizada a cambio de un activo.
Una empresa que compra una carretilla elevadora marcaría dicha compra como un coste. Un gasto es un valor monetario que sale de la empresa; esto incluiría algo como el pago de la factura de la electricidad o el alquiler de un edificio.
El uso de la palabra capital para referirse a la riqueza de una persona proviene del latín medieval capitale, para "acciones, propiedades."
Limitaciones de la capitalización
La capitalización de activos es una pieza importante de la contabilidad financiera moderna y es necesaria para dirigir una empresa. Sin embargo, los estados financieros pueden ser manipulados, por ejemplo, cuando un coste se gasta en lugar de capitalizarse. Si esto ocurre, los ingresos actuales estarán infravalorados, mientras que se inflarán en periodos futuros en los que se debería haber cargado una depreciación adicional.