Desde que empezaron a funcionar hace más de 30 años, los programas de fidelización han sufrido tantos cambios como el propio sector de las aerolíneas. Aunque todavía es posible obtener grandes recompensas -o perder el tiempo acumulando puntos que nunca se van a utilizar-, los programas actuales son muy diferentes a los de hace unos años.
Un cambio enorme, señala Brian Kelly, que se hace llamar „The Points Guy” y dirige el sitio web ThePointsGuy.com, ha sido en la forma en que muchas aerolíneas calculan ahora sus recompensas. A menudo llamado „modelo basado en los ingresos”, recompensa a los viajeros por la cantidad de dinero que gastan en lugar de las millas que vuelan. En otras palabras, los programas de viajeros frecuentes se están convirtiendo en programas para gastar en serio.
Esto puede ser bueno o malo según el tipo de viajero que sea. Si suele volar en clase turista, es probable que se beneficie menos que antes. Por otro lado, según Kelly, „sólo un par de viajes al año en una clase de servicio superior” podrían suponer muchos miles de millas añadidas a su cuenta.
Con dos tercios de los estadounidenses diciendo que planean reanudar los viajes en 2021, es posible que te interesen las mejores formas de ahorrar dinero en los vuelos. Aunque puede haber más cambios en el horizonte, aquí están algunas de las mejores formas actuales de ganar millas de las aerolíneas.
Puntos clave
- Acumular millas de viajero frecuente puede proporcionarle vuelos gratuitos, ascensos de categoría y otras ventajas de viaje.
- La forma más básica de ganar puntos es volar a menudo y con la misma aerolínea.
- Puede ganar puntos sin volar registrando una tarjeta de crédito de recompensas y utilizándola y comprando con los socios del programa.
1. Concéntrese en dónde vuela
Lo más probable es que gane suficientes puntos para obtener algo a cambio si se concentra en un par de aerolíneas que cubran las rutas que espera volar. Por ejemplo, es mejor tener 100.000 puntos con una compañía aérea que 10.000 con 10, a menos que pueda transferir puntos o millas entre programas en una proporción de 1 a 1.
Ten en cuenta también que los puntos pueden caducar si tu cuenta está inactiva durante un periodo determinado (normalmente 18 meses). Tendrá que supervisar cualquier cuenta que abra o se arriesgará a perder sus millas: otra razón para mantener el número manejable.
2. Considere las aerolíneas asociadas
Muchas aerolíneas pertenecen a redes de compañías nacionales y extranjeras, como Oneworld, SkyTeam y Star Alliance. Estas organizaciones, de las que se forma parte al inscribirse en el programa de viajero frecuente de una aerolínea miembro, le permiten ganar, combinar y canjear millas en cualquier aerolínea asociada.
Una vez más, la elección de una u otra dependerá de las aerolíneas en las que vuele principalmente. Sus socios aparecen en sus sitios web, lo que puede ayudarle a determinar de un vistazo en qué programas de viajero frecuente de las aerolíneas debe inscribirse.
3. Consiga una bonificación de puntos o millas
Para atraerle a contratar tarjetas de crédito de marca compartida con aerolíneas, los emisores de tarjetas de crédito suelen ofrecer millas de bonificación, a veces suficientes para una recompensa por sí solas. Por supuesto, eso está en la letra grande de sus promociones. En la letra pequeña, encontrará las condiciones. Por ejemplo, algunos exigen que se gaste una cierta cantidad de dinero en un plazo determinado para obtener recompensas de viaje.
La mayoría de los programas de viajero frecuente son gratuitos, así que no hay nada malo en inscribirse en un grupo de ellos. Si se inscribe en una tarjeta de crédito con millas, puede ganar millas de bonificación iniciales, pero su tarjeta puede conllevar una cuota anual además de los intereses y cargos típicos de las tarjetas de crédito.
Alina Comoreanu, analista de investigación del sitio web de finanzas WalletHub.com, dice que estas tarjetas son atractivas si se está planeando un gran viaje en un futuro próximo y ya se espera gastar cierta cantidad de dinero. Tenga en cuenta que suelen tener unos tipos de interés elevados-16.El 5% o más es habitual. Por lo tanto, a menos que pague su factura todos los meses, debe sopesar el valor de su bonificación frente a los cargos por intereses.
4. Elija la tarjeta de crédito adecuada
Utilizar una tarjeta de crédito de recompensa para todas sus compras (y pagarla cada mes) puede ser otra forma de acumular suficientes millas para una recompensa. Hay dos tipos básicos de tarjetas a tener en cuenta: las tarjetas de marca compartida afiliadas a una aerolínea y las tarjetas de recompensas más generales que ofrecen un surtido de premios, incluidas las millas de las aerolíneas.
„La principal diferencia entre las tarjetas sería que las afiliadas a una aerolínea son más gratificantes cuando se usan con dicha aerolínea, mientras que la genérica ofrece un mayor espectro de opciones de canje”, dice Comoreanu.
Por ejemplo, las tarjetas de recompensas más generales suelen permitirle utilizar sus millas en una variedad de aerolíneas, en lugar de en una sola. Si sabe que es poco probable que utilice sus millas para viajar, puede canjearlas por otras cosas, incluido el dinero en efectivo. „El cashback directo siempre es más fiable”, dice Comoreanu. „Los puntos pueden devaluarse fácilmente y los clientes pueden recibir menos que cuando solicitaron la tarjeta por primera vez.”
Consejo
A la hora de elegir una tarjeta de recompensas para viajes o gastos cotidianos, preste atención tanto a la forma de obtener recompensas como a la de canjearlas. Considere el valor de canje que puede obtener al utilizar las recompensas para viajar frente a otras opciones de canje.
5. Cene fuera de casa
Otra buena forma de acumular puntos y evitar que caduquen es vincular su tarjeta de crédito a un programa de restauración de un plan de viajero frecuente, señala Kelly. Cuando cargue una comida con esa tarjeta en un restaurante participante, ganará puntos en función del importe de la cuenta.
También podría ganar puntos o millas para vuelos en otras compras de comida cuando utilice una tarjeta de recompensas de viaje general. Cuando utilice una tarjeta de recompensas para pagar comidas, asegúrese de prestar atención a los códigos de categoría comercial de la tarjeta de crédito para asegurarse de que obtiene el mayor número de millas o puntos posible por esas compras.
6. Utiliza los portales de compra
Muchas aerolíneas también tienen portales de compra en sus sitios web para viajeros frecuentes. Al ir primero a esa página y hacer clic en un comercio participante, se pueden ganar puntos en las compras.
Tenga en cuenta, sin embargo, que gastar a través de un portal de compras sólo para ganar millas o puntos podría ser contraproducente. Si tiene un saldo en su tarjeta mes a mes, el valor de cualquier recompensa adicional por viajes que obtenga podría verse anulado por los intereses que paga.
1,200,000
El número de millas que ganó el ingeniero civil David Phillips después de comprar 3.150 dólares en pudding (12.150 tazas, que donó al Ejército de Salvación y a los bancos de alimentos locales), aprovechando una inusual y mal concebida promoción de obtención de millas.
7. Vuele a
Sí, todavía se pueden ganar millas volando, un hecho que fácilmente se pasa por alto entre todas las demás formas de ganarlas. Debido al paso a los programas basados en los ingresos, un billete caro puede reportarle más millas que uno barato, aunque la ruta de este último cubra una mayor distancia. Esto, por supuesto, no suele ser una buena razón para comprar un billete muy caro, especialmente si es usted quien paga la factura.
El valor de las millas varía de una compañía aérea a otra, pero se calcula que valen un céntimo de media cada una. Eso hace que sea bastante fácil comparar las tarifas y hacer las cuentas.
Sugerencia
Los programas de viajero frecuente de las aerolíneas también le permiten comprar millas, pero antes de hacerlo, calcule lo que va a pagar para asegurarse de que merece la pena.
El resultado final
Los programas de viajeros frecuentes están cambiando para recompensar a los grandes apostadores, pero todavía hay formas de ganar millas sin pagar de más por ellas. Entender cómo ganar millas en lugar de dinero en efectivo, y elegir la tarjeta de crédito de recompensas adecuada, puede ayudarle a acumular vuelos gratis mucho más rápido.
Fuentes del artículo
Nuestro equipo requiere que los escritores utilicen fuentes primarias para apoyar su trabajo. Estos incluyen libros blancos, datos gubernamentales, informes originales y entrevistas con expertos del sector. También hacemos referencia a investigaciones originales de otras editoriales de renombre cuando es necesario. Puede obtener más información sobre las normas que seguimos para producir contenidos precisos e imparciales en nuestro
política editorial.