El Premio del Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel se ha concedido en 52 ocasiones a 86 galardonados que han investigado y probado decenas de ideas innovadoras. Aquí tiene cinco teorías económicas premiadas con las que querrá estar familiarizado. Se trata de ideas de las que es probable que oiga hablar en las noticias porque se aplican a aspectos importantes de nuestra vida cotidiana.
Puntos clave
- Elinor Ostrom recibió el premio en 2009 por su investigación y análisis sobre la economía de los recursos comunes.
- Las investigaciones de Daniel Kahneman sobre las finanzas conductuales le valieron el premio en 2002.
- El comité del Premio Nobel honró a George A. Akerlof, A. Michael Spence, y Joseph E. Stiglitz en 2001 por su trabajo sobre la información asimétrica.
- John C. Harsanyi, John F. Nash Jr., y Reinhard Selten recibieron el premio en 1994 por sus investigaciones sobre la teoría de los juegos no cooperativos.
- James M. Buchanan desarrolló la teoría de la elección pública, por la que recibió el Premio Nobel en 1986.
1. La gestión de los recursos comunes (RCP)
El término recursos comunes (RCP) se refiere a los recursos que no son propiedad de una entidad en particular. Los bienes comunes no son propiedad del gobierno, sino que se asignan a lotes de propiedad privada que se ponen a disposición del público en general. Los RCP (o bienes comunes, como se les conoce comúnmente) son aquellos que están a disposición de todo el mundo, pero cuya oferta es finita, como los bosques, las vías fluviales y las cuencas hidrográficas, y los caladeros.
El ecologista Garrett Hardin escribió „La tragedia de los comunes”, que apareció en Ciencia en 1968. En su artículo, aborda la superpoblación de la raza humana en relación con estos recursos. Hardin supuso que cada uno actuaría en su propio interés, lo que significa que acabaría consumiendo todo lo que pudiera. Esto haría que estos recursos fueran aún más difíciles de encontrar para otros.
En 2009, la profesora de ciencias políticas de la Universidad de Indiana, Elinor Ostrom, se convirtió en la primera mujer en ganar el premio. La recibió „por su análisis de la gobernanza económica, especialmente de los bienes comunes.”
Ostrom's Groundbreaking Research
La investigación de Ostrom demostró cómo los grupos trabajan juntos para gestionar recursos comunes como el suministro de agua, la pesca, las poblaciones de langostas y los pastos mediante derechos de propiedad colectivos. Demostró que la teoría de la tragedia de los comunes de Hardin no es el único resultado posible, ni siquiera el más probable, cuando las personas comparten un recurso común.
Ostrom demostró que las RCP pueden gestionarse eficazmente de forma colectiva, sin control gubernamental o privado, siempre que quienes utilizan el recurso estén físicamente cerca de él y tengan una relación entre sí.
Debido a que las personas ajenas a la comunidad y los organismos gubernamentales no entienden las condiciones o normas locales, y carecen de relaciones con la comunidad, pueden gestionar mal los recursos comunes. Por el contrario, las personas con voz y voto en la gestión de los recursos se autocontrolan para garantizar que todos los participantes sigan las reglas de la comunidad.
Puede consultar la investigación premiada de Ostrom en su libro, Gobernar los bienes comunes: La evolución de las instituciones para la acción colectiva, y en su libro de 1999 Ciencia artículo de la revista, "Revisiting the Commons: Local Lessons, Global Challenges."
2. Finanzas conductuales
Las finanzas conductuales son una forma de economía conductual. Estudia las influencias y sesgos psicológicos que afectan al comportamiento y las decisiones de los inversores y los profesionales financieros. Estas influencias y sesgos tienden a explicar varias anomalías del mercado, especialmente las que se encuentran en el mercado de valores. Esto incluye subidas y bajadas muy drásticas del precio de los valores.
El psicólogo Daniel Kahneman recibió el premio en 2002 „por haber integrado los conocimientos de la investigación psicológica en la ciencia económica, especialmente en lo que respecta al juicio humano y la toma de decisiones en situaciones de incertidumbre”.”
El trabajo de Kahneman
Kahneman demostró que las personas no siempre actúan por interés propio racional, como predice la teoría económica de la maximización de la utilidad esperada. Este concepto es crucial para las finanzas conductuales. La investigación identificó sesgos cognitivos comunes que hacen que la gente utilice un razonamiento defectuoso para tomar decisiones irracionales. Estos sesgos incluyen el efecto de anclaje, la falacia de planificación y la ilusión de control.
Realizó su investigación con Amos Tversky, pero éste no pudo recibir el premio porque murió en 1996.
La teoría de Kahneman y Tversky
„Prospect Theory: An Analysis of Decision Under Risk”, es uno de los artículos más citados en las revistas de economía. La premiada teoría de las perspectivas de Kahneman (y Tversky) muestra cómo las personas toman realmente decisiones en situaciones de incertidumbre.
Demostraron que tendemos a utilizar pautas irracionales como la percepción de justicia y la aversión a las pérdidas, que se basan en emociones, actitudes y recuerdos, no en la lógica. Por ejemplo, Kahneman y Tversky observaron que nos esforzamos más para ahorrar unos pocos dólares en una compra pequeña que para ahorrar la misma cantidad en una compra grande.
Kahneman y Tversky también demostraron que las personas utilizan reglas generales, como la representatividad, para hacer juicios que contradicen las leyes de la probabilidad. Por ejemplo, cuando se da la descripción de una mujer preocupada por la discriminación y se le pregunta si es más probable que sea una cajera de banco o una cajera de banco activista feminista, la gente tiende a asumir que es lo segundo, aunque las leyes de la probabilidad nos dicen que es mucho más probable que sea lo primero.
El Premio Nobel no se concede a título póstumo.
3. Información asimétrica
Esta disciplina también se conoce como fallo de información. Se produce cuando una de las partes implicadas en una transacción económica tiene muchos más conocimientos que la otra. Este fenómeno suele presentarse cuando el vendedor de un bien o servicio posee más conocimientos que el comprador. Pero en algunos casos, también puede darse la dinámica inversa. Casi todas las transacciones económicas implican información asimétrica.
En 2001, George A. Akerlof, A. Michael Spence, y Joseph E. Stiglitz ganaron el premio "por sus análisis de los mercados con información asimétrica." El trío demostró que los modelos económicos basados en la información perfecta suelen ser erróneos. Esto se debe a que una de las partes suele tener información superior en una transacción.
La comprensión de la asimetría de la información ha mejorado nuestro conocimiento del funcionamiento de los distintos mercados y la importancia de la transparencia empresarial. Hoy en día, estos conceptos están tan extendidos que los damos por sentado, pero cuando se desarrollaron por primera vez, fueron innovadores.
La investigación de Akerlof, Spence y Stiglitz
Akerlof demostró cómo las asimetrías de información en el mercado de coches usados, donde los vendedores saben más que los compradores sobre la calidad de sus vehículos, pueden crear un mercado con limones (un concepto conocido como „selección adversa”). Una publicación clave relacionada con este premio es el artículo de la revista de Akerlof de 1970, „The Market for 'Lemons’: Quality Uncertainty and the Market Mechanism”.”
La investigación de Spence se centró en la señalización o en cómo los participantes del mercado mejor informados pueden transmitir información a los participantes menos informados. Demostró que los solicitantes de empleo pueden utilizar el nivel de estudios como señal para los posibles empleadores sobre su posible productividad y que las empresas pueden señalar su rentabilidad a los inversores mediante la emisión de dividendos.
Stiglitz mostró cómo las compañías de seguros pueden saber qué clientes presentan un mayor riesgo de incurrir en gastos elevados. Llamó a este proceso screening. Según Stiglitz, la información asimétrica se produce al ofrecer diferentes combinaciones de franquicias y primas.
4. Teoría de los juegos
La teoría de los juegos no cooperativos es una rama del análisis de la interacción estratégica comúnmente conocida como teoría de juegos. Los juegos no cooperativos son aquellos en los que los participantes llegan a acuerdos no vinculantes. Cada participante basa sus decisiones en cómo espera que se comporten los demás participantes, sin saber cómo se comportarán realmente.
La academia concedió el premio de 1994 a John C. Harsanyi, John F. Nash Jr., y Reinhard Selten "por su análisis pionero de los equilibrios en la teoría de los juegos no cooperativos."
Análisis de Harsanyi, Nash y Selten's
Una de las principales contribuciones de Nash fue el Equilibrio de Nash, un método para predecir el resultado de los juegos no cooperativos basado en el equilibrio. La tesis doctoral de Nash de 1950, „Juegos no cooperativos”, detalla su teoría. El Equilibrio de Nash amplió las investigaciones anteriores sobre los juegos de dos jugadores de suma cero.
Selten aplicó las conclusiones de Nash a las interacciones estratégicas dinámicas, y Harsanyi las aplicó a escenarios con información incompleta para ayudar a desarrollar el campo de la economía de la información. Sus contribuciones son ampliamente utilizadas en economía, como en el análisis del oligopolio y la teoría de la organización industrial, y han inspirado nuevos campos de investigación.
5. La teoría de la elección pública
Esta teoría trata de proporcionar los fundamentos de las decisiones públicas. Esto implica la participación del público en general, de los funcionarios elegidos, de los comités políticos, junto con la burocracia establecida por la sociedad. James M. Buchanan Jr. desarrolló la teoría de la elección pública con Gordon Tullock.
James M. Buchanan Jr. recibió el premio en 1986 "por su desarrollo de las bases contractuales y constitucionales de la teoría de la toma de decisiones económicas y políticas."
La teoría premiada de Buchanan's
Las principales aportaciones de Buchanan a la teoría de la elección pública reúnen ideas de la ciencia política y la economía para explicar cómo los agentes del sector público (e.g., políticos y burócratas) toman decisiones. En contra de la opinión generalizada, demostró que
- Los actores del sector público actúan en el mejor interés del público (como servidores públicos).
- Los políticos y los burócratas tienden a actuar en su propio interés, del mismo modo que los actores del sector privado (consumidores y empresarios).
Describió su teoría como "política sin romanticismo.Buchanan expuso su premiada teoría en un libro que escribió junto con Gordon Tullock en 1962, El Cálculo del Consentimiento: Fundamentos lógicos de la democracia constitucional.
Podemos comprender mejor los incentivos que motivan a los actores políticos y predecir mejor los resultados de la toma de decisiones políticas utilizando las ideas de Buchanan sobre el proceso político, la naturaleza humana y el libre mercado. Podemos entonces diseñar reglas fijas que tengan más probabilidades de conducir a resultados deseables.
Por ejemplo, en lugar de permitir el gasto deficitario, en el que los líderes políticos están motivados a participar porque cada programa que el gobierno financia hace que los políticos reciban el apoyo de un grupo de votantes, podemos imponer una restricción constitucional al gasto del gobierno, que beneficia al público en general al limitar la presión fiscal.
Mención de honor: Teorema de Black-Scholes
Robert Merton y Myron Scholes ganaron el Premio Nobel de Economía en 1997 por el teorema de Black-Scholes, un concepto clave de la teoría financiera moderna que se utiliza habitualmente para valorar las opciones europeas y las opciones sobre acciones de los empleados.
Aunque la fórmula es complicada, los inversores pueden utilizar una calculadora de opciones en línea para obtener sus resultados introduciendo el precio de ejercicio de una opción, el precio de la acción subyacente, el plazo de vencimiento de la opción, su volatilidad y el tipo de interés sin riesgo del mercado. Fischer Black también contribuyó al teorema, pero no pudo recibir el premio porque falleció en 1995.
El resultado final
Cada una de las docenas de ganadores del premio Nobel de Economía ha hecho contribuciones extraordinarias a este campo, y también vale la pena conocer las otras teorías premiadas. Sin embargo, el conocimiento de las teorías que aquí se describen le ayudará a establecerse como alguien que está en contacto con los conceptos económicos que son esenciales para nuestra vida actual.
Fuentes del artículo
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