Se lleva escribiendo sobre la desaparición de la televisión por cable desde hace varios años y, aunque la mayoría de las predicciones sobre lo que la matará se han cumplido, el cable sigue aguantando. Así que tal vez la desaparición sea inevitable, porque parece que las cartas están en contra, pero tal vez la muerte sea más lenta de lo que predicen los pronósticos, y ese horizonte temporal más lento puede dar a las compañías de cable el tiempo suficiente para adaptarse al cambiante panorama y encontrar una manera de competir. En este artículo analizamos las principales razones por las que el cable se enfrenta a estos problemas.
Una muerte lenta
A partir de 2013, la televisión por cable comenzó a experimentar una pérdida de abonados, que se acentuó en 2014. La combinación de una menor audiencia de la televisión debido a un menor número de abonados al cable y la suplantación del cable por otros medios de comunicación tiene al sector en una encrucijada. De hecho, según las clasificaciones de Nielsen, el visionado de la televisión ha ido cayendo alrededor de un 10% por trimestre. Hay varias razones para este dilema.
Han surgido nuevos competidores que desafían a los sistemas heredados. Netflix, Inc. (NFLX), Amazon.com, Inc. (AMZN), Sling TV, Crackle y Sony Corporation (SNE) ofrecen contenidos en streaming, sustituyendo la combinación decodificador/televisión como única forma de ver el entretenimiento. Según Netflix, uno de cada dos hogares en Estados Unidos y Canadá tiene una suscripción a Netflix, con lo que el total de suscriptores asciende a más de 67 millones en Norteamérica y a más de 100 millones en todo el mundo, lo que supone aproximadamente 12.000 millones de horas de contenido en streaming en 2019.
Los consumidores ya no están dispuestos a pagar por una plétora de canales que no ven. Este anticuado modelo de cable ha sido usurpado por las opciones de streaming de obtener sólo lo que se quiere ver, e incluso los consumidores que aún están con el cable están solicitando paquetes más específicos y pequeños.
Las empresas de medios de comunicación que poseen los contenidos más solicitados, como ESPN o HBO, han reconocido el cambio en el comportamiento de los consumidores y han empezado a experimentar con la oferta de sus propios contenidos en streaming. Aunque muchas cadenas más pequeñas no tengan el interés y el seguimiento de las más grandes, también están buscando la manera de llevar sus contenidos al formato de streaming, a través de asociaciones. Según BTIG Research, „no veremos muchas cadenas más allá de HBO que tengan la influencia y la audiencia necesarias para ir por libre. Pero el mercado se fragmentará cada vez más en paquetes de servicios de bajo coste disponibles para cualquiera que tenga una conexión a Internet. Esperamos que lleguen muchos más, dirigidos a diferentes grupos y demos, cada uno con una forma única de empaquetar sus redes.”
Los costes de los paquetes de suscripción a la televisión por cable han aumentado tanto que los consumidores ya no están dispuestos a pagarlos y están renunciando a los servicios de cable. Entre 1995 y 2005 las facturas de cable aumentaron tres veces más rápido que la inflación, una tendencia altamente insostenible.
Los estadounidenses están más conectados hoy en día y prefieren la facilidad y la comodidad de la transición entre dispositivos como ordenadores portátiles, teléfonos móviles y wearables (relojes) que ofrecen las conexiones de banda ancha e inalámbricas. Los datos respaldan esta transición. Según Nielsen, entre 2014 y 2018, el porcentaje de hogares con banda ancha se ha triplicado con creces.
El resultado final
Los minutos que se dedican al mes a los vídeos de Internet en ordenadores y a la televisión en diferido aumentaron entre 2013 y 2014, mientras que la televisión tradicional fue el único medio que perdió minutos. Ya sea por la comodidad, el menor coste o el contenido más deseable, un cambio en nuestros hábitos de visionado ha ido modificando el funcionamiento de la industria. La cuestión es si los operadores tradicionales serán capaces de adaptarse antes de ser expulsados?
Fuentes del artículo
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